Тут только я догадался: маме не кастрюля дорога, а папин подарок.
Вспомнил я, что у папы где-то паяльник есть, а олова у меня самого сколько хочешь.
- Давай, - говорю я маме, - запаяю кастрюлю. Из второго первый сорт сделаю.
Куда гам!
- Где уж тебе, - говорит, - суметь!
Забыла, видно, сколько раз я ей электрическую плитку чинил да перегоревшие пробки исправлял.
И всё же мама доверила мне отремонтировать кастрюлю. Развёл я огонь, нагрел паяльник, постарался. Он прямо даже малиновый сделался. Давай паять Паяю, паяю. Олово шипит, плавится, как масло, а к дырке пристать не хочет. Измучился я, вспотел. Наконец дело пошло. Запаял! Такую заплатку налепил, хоть топором руби - не срубишь.
- Вот, - говорю, - готова кастрюля. Лучше новой получилась.
Посмотрела мама и засмеялась:
- Заплатка уж очень велика. С блюдце. Такими заплатками папа паровозы чинит.
- Ладно, - говорю, - не смейся. Наливай воды, испытывай.
А дальше получилось то, чего я и сам не ожидал. Только налила мама воды, моя заплатка упала на пол. И вода потекла из кастрюли, как из водопровода.
Мама окончательно расстроилась:
- Знала, что не сумеешь, так оно и вышло.
Права мама оказалась. Тут уж ничего не скажешь. Растерялся я. Но потом придумал. Взял я кастрюлю - и бежать на улицу да за угол. А там, не доходя аптеки шагов пятьдесят, вывеска: «Ремонт самоваров, примусов и пр. Артель «Прогресс». И на вывеске - картинка: самовар ну точь-в-точь как у нашей бабушки. Такой же пузатый, точно объелся. А около него примус на одной ножке приплясывает
Подумал я немного. Зайти или не зайти? Там мастер работает нерусский. Как посмотрит он на тебя своими глазищами, чёрными да большими, ну, думаешь, проглотит!
Зашёл, а мастер и не смотрит на меня. Сидит, такой загорелый, большой, скоблит что-то. А кругом-то него! Чистой меди, наверное, килограммов тридцать. Делает мастер своё дело и заявляет:
- Заказы сегодня не берём. Работы много.
- Я спросить только хочу, дяденька, - обратился я к мастеру. И начал рассказывать, как я запаивал кастрюлю.
Мастер говорит:
- Ну-ну, проходи, садись, гостем будешь.
Я ему всё и рассказал. А он как расхохочется! Только зубы белые сверкают.
- Ах ты, мальчик, мальчик! Глупая твоя голова! Почему же ты раньше ко мне не пришёл? Да кто же оловом паяет? Одним оловом не запаяешь. Третник надо делать.
- Какой третник? -заинтересовался я.
- Это сплав специальный, мальчик, для пайки. Бери одну часть олова и две части свинца, вот тебе и будет третник.
Тут он вынул из коробки длинную палочку трет* ника. А она блестит, как серебро.