— Где же, где же… А… Вот оно… подойдет.
Взгляд человека приковал накрытый брезентом важный груз.
— Наверное, очень ценное, раз его скрыли от всех, — он ощерился.
Замахнувшись ножом, худой человек распорол ткань, задев рунический узор.
— Да чтоб тебя, — он выругался и потянул рукоятку на себя. Маленький кусочек дерева откололся от груза прямо посередине одной из рун. — Отлично, когда будут отгружать, найдут повреждения, тут-то мы и посмотрим, как этот сопляк запоет.
Он вытер нож о рукав и незаметно вернулся к своей работе.
* * *
Артур, ступив на твердую поверхность, с облегчение вздохнул. Страховочные ремни снимались с трудом.
— Молодец, неплохо для первого раза, — дадзун похвалил парня. — Можешь немного отдохнуть и идти на камбуз.
Грэй посмотрел на купол.
— Знаешь, а я, наверное, сейчас пойду.
Спустившись вниз, он поздоровался с дядькой Фареем.
— А где Антошка?
— В каюте сидит, — с грустью ответил кок, ставя кастрюлю на огонь.
— Ясно.
— Ты видел, что там снаружи происходит?
— Да, еще бы не увидеть… — кивнул головой Артур.
— Пусть лучше учится, чем видит кошмары по ночам.
— Я вас понимаю… — Грэй не стал делиться своими впечатлениями.
Бум-м! Бум-м! Бум-м! Бум-м! Бум-м!
Дядька Фарей отбросил все свои дела и, схватив кухонный топор, побежал наверх. Артур, не дожидаясь приглашения, выбежал следом.
На палубе суетились моряки, пытаясь развернуть паруса. Капитан, держась за штурвал, разворачивал «Неназванного».
— Грэй, помогай! — крикнул кто-то из толпы.
Молодой человек подбежал к матросам и, ухватившись за край каната, потянул его вместе с ними на себя.
— Капитан! Туман приближается!
Море закипало на глазах. Воды бились о купол. Лица людей были испуганными. Артур первый раз почувствовал страх, общий страх и чувство неминуемой гибели.
— Держать курс! — выкрикивал Барея, выкручивая штурвал вместе с Лорком.
Они изо всех сил пытались переломить ситуацию в свою сторону. Штурвал не поддавался.
— Заело! — дадзун покраснел от усердия, плотная рубашка разошлась по швам, оголяя мышцы.
— Капитан, храмовник!
Клеон, державший барьер, еле сдерживал наступающую пучину. Существа облепили купол со всех сторон и давили на стенки, словно кто-то взывал к ним изнутри. Эфемерные сущности рвали магическую защиту в клочья. Моряки застыли, наблюдая, как несколько призраков смогли просунуть свои руки внутрь. Купол замерцал.
— Храмовник! — повторились крики.
У Клеона изо рта лилась кровавая пена, парень поседел мгновенно, кожа синела. По палубе пробежала знакомая тень. От ужаса у Артура свело все тело.
— Кузнечик!
Маленькая худенькая фигурка существа свалилась с грот-мачты прямо в кипу лежащих сетей. Свет его глаз погас. Артур почувствовал знакомый запах гнили. «Гуль!» — пульсировало в голове.