В те несколько ночей, когда мы делали вынужденные остановки, я начал читать книгу, взятую из башни. Чуяло моё сердце, что любые новые знания вскоре могут понадобиться. Книга повествовала о накопителях маны. Она, кстати, была явно склеена из страниц с разным почерком. Вероятно, это работа Гилберта. Он объединил знания, доставшиеся ему по наследству, снабдив их и своими заметками. Суть этой книги сводилась к тому, что магическую энергию можно было хранить. Как известно, любое живое существо само является накопителем. Это возможно благодаря энергетической сущности. В простонародье её называют душой. У камней и металлов ничего подобного нет. Но и тут есть возможность напитать их энергией. Правда, обычный булыжник взятый с дороги примет очень небольшое количество маны, да и удержать её надолго не сможет. Но после исследований в этой области, были найдены оптимальные материалы и формы. Это оказались драгоценные камни с определенной огранкой. Из известных на сегодняшний момент, лучшим из камней был признан алмаз, а из стали — метеорит, точнее сказать метеоритная сталь, сплав которой мог немного различаться, но встречался крайне редко. Экспериментировать рекомендовалось на более дешевых вариантах, так как при передаче энергии непроверенный материал мог легко лопнуть. Естественно, приводилось подробное описание, как проводить оценку качества, выявлять недостатки. До приезда в столицу успел только попробовать оценить оставшиеся у меня рубины. Если я правильно провел анализ, то во всех присутствовали дефекты. Но это и логично, чистые камни гораздо реже встречались и использовались в дорогих украшениях.
Домой я заезжать не стал. Во-первых, хотел сэкономить время, а во-вторых, Кейвану необходим был отдых. Заехав на постоялый двор и оставив его на попечение конюшим, сам отправился навестить Софи. По суете в посольстве было ясно, что события происходят неприятные. Не сразу, но меня всё-таки провели к жене паладина. Она работала в своём кабинете.
— Добрый день, Арчибальд. Ты какими ветрами оказался здесь? — меня встретили не слишком радостным приветствием. А с другой стороны, в такой ситуации ожидать радостного «виляния хвостом» было бы ещё более глупо. Но про этикет эта женщина не забыла бы, даже находясь при смерти. Она вышла из-за стола и протянула мне руку для приветствия, а потом предложила сесть.
— Меня позвал архиепископ Аннелий, сообщил, что с Камероном что-то случилось. Ты знаешь, что произошло?
— Извини, я думала тебе написать, но потом решила, что помочь ты вряд ли сможешь, а беспокоить тебя из-за непроверенной информации не стоит.