— А ты моя племянница, — сухо отрезал Страт. — И я могу.
Варя ещё раз вздохнула и насупилась. Я не хотел смотреть на обнажённую старушку, которая мечется по палате, словно безмозглая курица. Но отвернуться я не мог. Если бы только зеркало положили стеклом вниз…
— Варя, — напряжённо позвал я. — У меня идея. Убери зеркало. Как отреагирует Марфа?
Девушка послушно обхватила пальцами зеркало, мир погрузился в такую привычную мне живую темноту и долгие минуты ожидания. Странно, что тихо. Словно зеркало погрузили в вату. И даже некая ватная дымка стоит перед глазами. Эта дымка расползается по живой темноте, как бензин по поверхности океана. Её не так много, но она притягивает, обволакивает, прилипает.
Я не успел испугаться, потому что ничего не понял. Я был в зеркале. Вогнутом зеркале. И напротив стоял человек. Квадратное лицо бесстрастно. Острый взгляд тёмных глаз способен пригвоздить любого смертного к месту. Нелогичное сочетание длинной, просторной, похоже, льняной, которую я раньше принял за пальто, рубахи и классической шляпы царапало нервы. Миг, казалось, он тоже меня заметил…
— Вот! — удовлетворённо воскликнула Варя, поворачивая зеркало. — Ты был прав.
Взору моему опять предстала разгромленная больничная палата, посередине которой безмолвно сидела Марфуша. Её брат задумчиво потирал гладко выбритый подбородок. Варя медленно подошла к уцелевшей кровати.
— Теперь у меня идея, — тихо промолвила она. — Может, тебе попробовать переместиться в тело, как если бы оно тоже было зеркалом?
Уж я ли не пытался! Но сегодня особенный день. Неадекватное поведение Марфы, появление незнакомца из тьмы, да любопытство старого мага тому подтверждение. Почему бы и нет.
Я вскрикнул от неожиданной вспышки боли. Я не мог понять, что у меня могло заболеть, но стоило мне попытаться скользнуть к телу, словно в другое зеркало, как всё что я осознавал собой, вспыхнуло от острой боли.
— Что с тобой? — Варины пальчики испуганно сжались.
— Не могу, — я с трудом извлекал звуки. — Мне очень плохо сейчас. И я не знаю, почему…
— Варюша, — тихо позвал Страт. — Сделай шаг назад. Так легче?
— Да, — облегчённо отозвался я.
— Ты держала зеркальце как раз на линии, где Марфа ощущает твёрдую стену, — Страт задумчиво рассматривал моё тело. — А что, если перенести зеркало через неё? Получится?
— Раньше получалось, — пожала плечами девушка. — Я никогда не ощущала здесь никакой преграды. И Ваня тоже. Да, ведь?
Хотелось кивнуть, жаль, нечем. Говорить я не мог, потому что при мысли о повторе меня охватывал ужас. Очень не хотелось снова испытать это.