Отец воспользовался приложением iSalam, чтобы найти ту сторону, в которой была Мекка. Семья Махмуда устроилась на островке травы, и сотни других беженцев сделали то же самое. Вскоре они кланялись. Не все происходило по правилам: им следовало умыться и молиться в чистом месте, но куда важнее было сделать это в положенное время.
Повторяя первую суру Корана, Махмуд думал о словах: «Тебе мы поклоняемся и к Тебе взываем о помощи. Веди нас прямым путем».
Их путь можно было назвать каким угодно, только не прямым, но Аллах привел их в это место. С его благословением они смогут добраться до Германии.
Когда Махмуд закончил молитву и открыл глаза, то увидел небольшую группу австрийцев на обочинах дороги. Здесь были полицейские и машины с мигалками.
Махмуд устало обмяк. «Они видят нас только тогда, когда мы делаем то, что им не нравится», – в который раз подумал он.
Беженцы перестали вставать на колени и молиться. А люди, наблюдавшие за ними, продолжали молчать, не понимая, что происходит. Теперь они снова выглядели чужаками, пришельцами. Словно им здесь не место.
Махмуд встревожился. Что сделает толпа, когда австрийцы скажут, что не хотят видеть их в своей стране? Их марш по территории Венгрии был мирным. До этого момента. Неужели он превратится в очередную бойню, когда их снова начнут травить газом, наденут наручники и бросят в тюрьму?
– Добро пожаловать в Австрию! – сказал один австриец по-арабски, но с сильным акцентом. Остальные стали кричать «Willkommen!» и аплодировать. В самом деле аплодировать.
Махмуд глянул на Валида, который был ошеломлен не меньше него. Это какая-то ошибка? Австрийцы не поняли, что перед ними сирийские беженцы?
И тут их окружили улыбающиеся люди. Они пытались пожать им руки, совали подарки. Какая-то женщина дала матери охапку чистой одежды, а мужчина явно встревожился при виде порезов и синяков отца. Мальчик в спортивном свитере с логотипом «Нью-Йорк Янкиз», явно ровесник Махмуда, отдал ему пластиковый пакет с хлебом, сыром, фруктами и бутылкой воды. Он так растрогался, что едва не заплакал.
– Спасибо, – поблагодарил он по-арабски.
– Bitte, – ответил мальчик. Махмуд предположил, что на немецком это означает «пожалуйста».
Как они узнали позже, австрийцы видели их марш по телевизору и вышли помочь. Так продолжалось на всем пути в Никельсдорф, ближайший город, где имелся вокзал. Белые австрийцы, коренные жители, и арабо-австрийцы с оливковой кожей, которые недавно иммигрировали в страну, заполняли эстакады, бросали бутылки с водой и еду: хлеб, свежие фрукты, пакеты с чипсами. Мужчина рядом с Махмудом поймал жаренную на гриле, обернутую в фольгу курицу.