Все эти (и не только) стратегии были предложены в свое время Джеймсом Линкольном, который управлял компанией с 1914 года до самой смерти в 1965-м, и именно они сделали Lincoln Electric такой, какой мы ее видим сегодня, — жесткой, простой и справедливой альтернативой губительной экономике благоденствия победителя. Джеймс Линкольн стал для Lincoln Electric тем, чем Спедан Льюис стал для John Lewis Partnership: не формальным основателем, но основоположником, источником идей и взглядов, вдохнувших жизнь в предприятие. Линкольн, к примеру, начинал рабочие собрания словами «дорогие коллеги», не проводя различий и не соблюдая иерархий. При этом он был страстным приверженцем личной заинтересованности, откуда и возникла строгая система оплаты труда соразмерно производительности сотрудника. В результате спустя больше века в Lincoln Electric все так же ярко проявляется индивидуальная инициатива и понимание общего замысла, что свидетельствует о личной ответственности и настоящей общности людей.[89]
Во время нашего разговора на базе Lincoln Electric я спросил CEO Кристофера Мейпса, понравилась бы Джеймсу Линкольну, как выглядит его компания сегодня. «Социальную систему он оценил бы по достоинству, — заверил меня Мейпс. — Экспертный совет, к примеру. Я не могу проводить собрания с членами каждые две недели, как это делал Джеймс Линкольн, потому что приходится много ездить. Но раз в месяц мы обязательно встречаемся, члены совета по-прежнему выбираются самими работниками, и мы, как и раньше, публикуем протоколы заседаний, чтобы все могли их изучить. У нас все та же политика открытых дверей, хотя работники обычно заранее согласуют время собраний по электронной почте. Так что доступность никуда не делась, она с нами по сей день».
«То же и с производительностью, — продолжает Мейпс, — ведь это составляет основу нашей деятельности». Люди со стороны, по его словам, часто обращают внимание на то, что компания откладывает 32 цента с каждого доллара до налоговых вычетов в общий премиальный котел. Также людей восхищает гарантированная занятость, которую Lincoln Electric сумела обеспечить даже в самые тяжелые времена со времен Великой депрессии. «Звучит как „Мы — это мир“! — шутит он. — Человек часто не замечает, что его работа оценивается каждый день. А тут каждые полгода ты видишь свой результат в сравнении с другими. Мы тщательно подходим к измерению, анализу и обсуждению индивидуальной производительности. Мы просим каждого прилагать максимум усилий каждый день. Но это становится возможным, только когда все мы в одной игре».