С земли замок-дворец Лигизмунда Фрейма смотрелся куда как более величественно, нежели с воздуха. Стены более не казались декоративными, пусть и были они много ниже главной стены, окружающей город — заклинания, спрятанные в толще камня, являлись вершиной человеческого гения. Это был тот максимум, которого могли достигнуть люди при их текущем развитии магических искусств… Который был очень, очень далёк от идеала. На человеческой расе сильно сказалась смута, отбросившая людей в развитии на сотни, тысячи лет назад – война на уничтожение лишила мир сильнейших и мудрейших чародеев, а гонка технологий вылилась во взаимный геноцид ученых умов. То, что человечество уцелело, иначе как чудом Каэл назвать не мог.
Десяток почетного караула, что сопровождал Каэла от самых ворот, был увешан амулетами с ног до головы. Исчезновение сильных магов вкупе с замкнутостью эльфийского народа породили в умах простых людей чувство защищенности и вседозволенности — правитель этого небольшого королевства искренне считал, что копия ученического эльфийского негатора магии сможет остановить любого чародея. Каэлу же было грустно смотреть на то, что имеющуюся у каждого молодого эльфийского мага игрушку преподносят как «уникальный артефакт, способный лишить силы даже архимага». И то, что называемых архимагами людей он действительно лишает сил… это страшно. Всего за пять тысяч лет целый народ не просто утратил былое величие – он свалился на самое дно в погоне за иллюзорной властью и силой.
— Перед королём необходимо кланяться в пояс, уважаемый Каэл Иэздар… — Пробормотал, гадко ухмыляясь, церемониймейстер. Он, как и все прочие, считал мага полностью беззащитным. – Вам знакомы принятые в аристократическом обществе правила?
– Да, знакомы. — Каэл чуть повел бровью и мужчина, посмевший над ним насмехаться, словно бы случайно поскользнулся и ухнул в пруд, мимо которого как раз проходила процессия. Юноша окинул нахального человека насмешливым взглядом и, чуть улыбнувшись, перевел взгляд на небо. – Погода для купания не самая подходящая. Вам помочь?
Впрочем, протянуть руку помощи Каэлу не дали – приближенного к трону мужчину принялись вытаскивать из воды сразу двое стражников, только мешающихся друг другу. Церемониймейстер, едва выбравшись из воды, окинул Каэла свирепым взглядом и умчался в неизвестном направлении, но всего через минуту его место занял камердинер короля. Этот человек понравился Каэлу куда как больше — он и не заискивал, и не смотрел сверху вниз. Гвардейцев и слуг знал поименно, с самим магом общался так, как и подобает — с искренним уважением, не обращая внимания на его молодость, и не злоупотреблял своей безнаказанностью. За прожитые годы одна из половинок Каэла сделала для себя очень важный вывод — если ты хочешь узнать что-то о человеке, то посмотри на его друзей и подчиненных. Если же они – дрянь, каких поискать, то человек либо точь-в-точь похож на них, либо же попросту недостаточно умен для того, чтобы это заметить. В ином же случае, когда и друзья, и подчиненные этого человека достойные люди, от него можно ждать того же – честный не будет общаться со лжецом, а трус - с храбрецом.