Мысли в голове юноши метались, словно заприметившие в траве хищника лани. Десятки вариантов развития событий проносились перед глазами… И пока не было ни одного, способного гарантировать успех всей затеи. Каэл спрыгнул вниз и посмотрел на запертые, чуть покосившиеся створки небольших, в полтора человеческих роста, ворот, которые тут же распахнулись и впустили в свое нутро нежданного гостя.
Ровные ряды покрытых пылью скамей, посеребрённые подсвечники, иконы, возвышающиеся вдоль стен, когда-то ярко-алая, но к этому дню выцветшая ковровая дорожка, ведущая к алтарю – те из людей, что без зазрения совести способны вынести все ценное даже из святого для своего народа места, сюда не добрались. Вряд ли её бросили так уж давно — магии Каэл не ощущал, а без неё часовня не могла сохраниться в том состоянии, в котором юноша её застал. Отчего-то магу не хотелось покидать это тихое и загадочное место. Да, Каэл не верил в мистику, предпочитая во всем находить рациональное зерно… Но то ли влияние молодой половинки его разума, то ли желание просто побыть в тишине и бездействии, заставили юношу отстраниться от бурлящей в теле силы, снять со стены факел и, запалив едва горящую ветошь, подняться к алтарю.
Мраморный кусок гранита не содержал в себе ни грана того, что можно было бы назвать магией, но всё равно притягивал к себе внимание. Была ли это искусность архитекторов и священников, что на протяжении тысяч лет, поколение за поколением создавали образ современной церкви, или же нечто, находящееся за гранью понимания древнего мага, Каэл не знал. Он, как и многие другие долгоживущие, не отрицал существования чего-то просто потому что этого не видел, сохраняя ко всякой вере нейтралитет. Неоднократно он встречался со случаями, когда люди поклонялись чему-то, что просто не могли объяснить словами. Мог ли он как-то объяснить то, что эльфы один за другим осваивали новые миры, не зная о том, что за ними по пятам идет целый народ, вырезающий их собратьев? Случайность? Возможно. Тщательно спланированная последовательность действий? Тоже возможно. Вмешательство высшей силы? А почему нет?
Сова смотрит на мышь-полевку как на пищу, и при этом не обращает никакого внимания на насекомых, копошащихся где-то на земле. Насекомые же то ли не видят этой птицы, то ли не осознают её существования… Важно не это, а то, что для них совы не существует. Приземлись она на землю – и препятствия, коими будут её ноги, насекомые увидят и осознают, предпочтя обойти их. Взмахнет крыльями — и поток воздуха, что раскидает беспомощных существ в стороны, тоже войдет в их жизнь как нечто реальное. Но сову они всё равно не увидят. Природа, несмотря на всё своё разнообразие и красоту, любит повторяться. Так почему бы человеку не быть тем самым насекомым, что возиться где-то у земли, а Творцу… Нет, не совой — человеком, что смотрит за птицей и улыбается своим мыслям. Могут ли люди и эльфы охватить взглядом всю вселенную разом, дабы увидеть целостную картину? Нет. Смогут ли когда-нибудь это сделать? Вопрос.