– Присаживайтесь, Каэл. Вы не против, если мы отбросим ненужное титулование? Поговорим как архимаг с архимагом. Пьете? – Из небольшой ниши в стене вылетела пузатая бутыль и пара изящных, хрустальных бокалов. – Безалкогольная настойка стиарши, выведенного лично мною растения. Больше нигде не попробуете.
– Конечно, Лиагос, буду рад попробовать что-то настолько уникальное. – Каэл сел на предложенный дубовый стул, обитый бархатом. – Что вы хотели у меня узнать? Не посчитайте столь резкий переход неуважением – просто у нас не так много времени, чтобы предаваться светским беседам.
– У нас? Хотите сказать, что нечто, беспокоящее вас, может задеть и меня? Переворот или война? – Архимаг сел напротив и протянул собеседнику бокал. Юноша бережно принял сосуд и чуть пригубил его содержимое, смакуя вкус и мастерски проверяя на нежелательные добавки – даже сидящий в метре сильнейший маг империи, – не считая, конечно же, Каэла, – ничего не заметил.
– Скорее второе. Я предполагал, что Муарт посвятит в тайну и вас, но, похоже, сделать это придётся мне. Как вы относитесь к теории множественности миров?
– Учитывая, что, в своё время, я сумел призвать в наш мир десяток человек из другого, то… Да, я поддерживаю эту теорию. Совокупность фактов, знаете ли… Эльфов в нашем мире раньше не было, но они появились. Это что-то, да значит. – Архимаг ополовинил свой бокал и на секунду прикрыл глаза, позволяя собеседнику продолжить.
– Замечательно. В наш мир пытается вторгнуться некто, поработивший сотни миров, находящихся под покровительством эльфов. Мы еще живы только потому, что эльфы из являющегося их предыдущей целью мира сумели всколыхнуть межмирье, подарив нам пару тысяч лет. И сейчас этот срок практически подошел к концу. Я лично встретился с одним из магов вторженцев, который с небывалой лёгкостью взял надо мною верх. Спасся я только чудом, открыв нестабильный портал в уже порабощенный мир. Эльфы там погибли, а люди существуют в резервациях, фактически – клетках, даже об этом не догадываясь. И их осталось очень мало.
– И… Как выглядят эти захватчики? Есть какие-либо доказательства реальности угрозы? – Архимаг отложил в сторону бокал и сейчас был предельно собран, полностью сосредоточившись на разговоре. За прожитые им полторы тысячи лет он видел и слышал великое множество небылиц, но архимаги подобного не говорили ни разу.
– Выглядят они как люди, но гораздо, гораздо сильнее. А доказательства… Я могу предоставить вам заклинание межмирового портала, но использовать вы его не сможете – оно относится к эльфийской магии и нуждается в серьезной доработке. Косвенным доказательством моих слов может послужить ритуал, позволяющий наблюдать за окружающей наш мир… Ммм… Защитной сферой, если можно так выразиться. С каждым днём на неё оказывается всё большее и большее давление извне.