Представитель вздохнул и встал.
– Всё, Симонов. Я вас выслушал. Спорить с вами бесполезно, вы не откажетесь от своего бреда, вы уже втянули в него окружающих. Но я вынужден с вами распрощаться и продолжить работу. А вы можете отправляться к своему начальству и компостировать им мозги.
Я развёл руками.
– Не могу этого допустить, Представитель. Никак не могу.
– Да? – удивился Представитель. – И что же вы собираетесь сделать?
Зима в Москве тёплая. Кто говорит, что климат изменился, кто грешит на мегаполис, греющий небо миллионами человеческих тел и всем, что им нужно для жизни.
А вот снег в Москве грязный, и в этом точно заслуга мегаполиса: десятков ТЭЦ, сотен котельных, тысяч ресторанов с грилями и мангалами, миллионов машин.
Мы стояли на берегу Москвы-реки и смотрели на грязный белёсо-серый лёд. Он ещё лежал, хотя даже самые отмороженные рыбаки перестали дырявить его лунками и самые безбашенные гуляки прекратили пересекать реку по льду.
– Восставший, – сказала Карина, девчонка рослая, крепкая и грубоватая. В участке она работала водителем, мы ехали из Крылатского, когда за мостом машину остановил отчаянно машущий шарфом старичок. Было в старичке что-то доисторическое. Вспоминался какой-то кинофильм, где пионер, размахивая красным галстуком, тормозил поезд, перед которым лопнули рельсы…
– А может, и живой, – предположил я.
Старичок мялся рядом. Поглядывал то на нас, то на реку.
Посередине реки была полынья. В полынье кто-то неуклюже и неспешно барахтался. Подымалась временами рука, цеплялась за лёд, соскальзывала…
– Следов нет, – сказала Карина. Достала пачку сигарет, нервно закурила. – Дед, ты не видел, кто это? Шёл кто по льду?
– Нет, как увидел – уже топ! – горячо воскликнул дед. – Что ж вы не спасаете-то?
– Это восставший, дед, – сказала Карина, всасывая полсигареты одной затяжкой. – Течением принесло. Ничего, притопнет, по дну дойдёт. Или к берегу вынесет.
– Вы ж должны восставших спасать! – возмутился дед.
– Лёд плохой, – сказал я. – О живых думать надо.
Дед что-то возмущённо забухтел.
Я прижал ладони ко рту и закричал:
– Эге-гей! Ты живой? Ответь, если живой!
Руки всё так же механически царапали лёд.
– Восставший, – уверенно подытожила Карина. – Спасибо, дедушка. За бдительность.
– А если живой? – неуверенно сказал дед. – Сил уже нет крикнуть, бывает такое…
Я снял мачете и протянул Карине.
– Что ты собираешься делать? – воскликнула она.
– Глупость, – сказал я. – Я большой специалист по глупостям. Не менее двух-трёх в день.
Лёд был таким грязным, что ложиться на него было противно. Я прошёл метров десять, прежде чем всё-таки лёг – под ногами стало скрипеть. Дальше я полз, временами поднимая голову и пытаясь оценить расстояние.