Так что, полагаю, я второй лучший вариант.
Мне кажется, что сейчас он немного надо мной подшучивает, а может быть и нет. Его улыбку трудно прочитать.
– Это из-за мамы, – наконец говорю я ему. – Она позвонила как раз перед тем, как вы приехали.
Эдриан немного меняется в лице.
– А, – говорит он, – понимаю, в чём проблема. Будь мой отец всё ещё жив, я бы предложил натравить их друг на друга под куполом Грома (стальная клетка для боёв без правил в фантастическом фильме «Безумный Макс 3: под куполом Грома» (1985) – прим. переводчика).
Я ухмыляюсь.
– Кто бы ни выиграл, мы проиграли?
– Именно, – посмеивается он. – Говорю же тебе, перестань брать трубку, когда она звонит.
– А я говорю вам, что не все в мире считают нужным удирать во все лопатки от каждого неудобного человека в своей жизни, – я прямо смотрю на него. – Во всём этом есть и светлая сторона.
Он посылает мне дьявольскую ухмылку, наклоняясь вперёд, чтобы взять напиток.
– Я, по крайней мере, плачу тебе за то, чтобы ты мирилась со мной.
– Не думаю, что стала понимать Натали МакБрайд хотя бы немного больше, – говорю я ему, делая глубокий выдох, – но я и правда чувствую себя лучше.
– И мне даже не пришлось никому делать больно, – он слегка наклоняет свой бокал в мою сторону. – Твоё здоровье. Почему бы тебе не рассказать мне, что ты думаешь о Натали, а я скажу тебе, в чём ты ошибаешься.
– О, отлично, ваше любимое занятие, – я делаю глубокий вдох. – Что ж, я думала, что она та ещё извращённая девчонка, которой нравится, когда её шлёпают. Её муж научился получать от этого удовольствие, но тайно она мечтает, чтобы именно он был инициатором, был больше похож в этом на Дирка. Бондаж его нисколько не привлекает, и ему не хватает терпения, чтобы быть хорошим Домом. Но она счастлива. Она любит своих читателей, от них она получает признание, которое не может получить от него, поскольку на самом деле он не понимает того, что она пишет.
Эдриан наливает себе ещё один бокал.
– Когда шлёпают, да?
Я пожимаю плечами.
– Вы это написали.
– Всем женщинам нравится, когда их шлёпают, – говорит он, будто констатируя факт.
– Это не может быть правдой, – я смеюсь над ним, но и краснею тоже, потому что, конечно же, я перечитывала и перечитывала эти страницы. И конечно же, я представляла, каково бы это было, будь в моей жизни мужчина, который бы просто перекидывал меня через колено и шлёпал.
– Докажи обратное, – говорит он, направляя на меня указательный палец. – Ты не можешь, не так ли?
– Нельзя доказать отрицание, – отвечаю я ему.
Он тихо смеётся.
– Но это и не отрицание, не так ли? Где-то в мире живёт женщина, которой не нравится, когда её шлёпают. Это всё, что тебе нужно доказать. Лишь одна женщина. Найди мне её. Вообще-то прямо сейчас прямо в этой комнате тоже находится женщина. Это было бы так легко, и тем не менее…