Из тумана, что-то напевая, вальяжно вынырнул Паркер, судовой врач. Он остановился и вгляделся в меня. Должно быть, я представлял собой прекрасный вид: глаза дикие, вечерний костюм, ни пальто, ни шляпы.
— О Господи, Уинтроп! — произнес он. — Что с вами случилось?
Его тон показался мне не слишком дружеским, и у меня мелькнула мысль — дурное предчувствие, — что для меня было бы лучше встретить сейчас кого угодно, но только не его. Я решил извлечь максимальную выгоду из своего положения.
— Паркер, случилась ужасная вещь. Старик Дрю убит.
— Не может быть! И кто его убил?
— Не знаю. Откуда, к черту, я могу знать? — его холодность и безразличие взбесили меня. — Я приехал к нему и ждал его в библиотеке. Услышал крик и побежал в столовую. Там он лежал… На полу… Мертвый…
— В самом деле? И теперь вы сломя голову носитесь по улицам… Должно быть, ищете полисмена?
Я понял язвительный намек, но усилием воли сдержал свой гнев.
— Я пытаюсь вернуться в дом, — уже спокойно ответил я. — Когда я стоял у трупа старика, то увидел в открытом окне убегающего человека.
Я коротко рассказал о своих последующих приключениях. Он выслушал меня, выбросил сигарету, и на его жестоком лице я увидел легкую улыбочку. Мне пришло в голову, что когда я буду снова и снова повторять свой рассказ, мне придется каждый раз видеть на лицах слушателей недоверчивую улыбку.
— Очень интересно, — все еще улыбаясь, сказал Паркер. — С удовольствием бы вам помог, старина, но беда в том, что я сам попал в такое же положение. Я отправился к дому Генри Дрю и заблудился.
— В любом случае, — заметил я, — вы должны знать адрес.
— А вы не знаете? — он кротко рассмеялся. — Забавно!
— Для вас, может быть, — ответил я.
— Прошу прощения. Мое чувство юмора частенько меня подводит. Разумеется, я знаю адрес. Дом стоит на Калифорния-стрит.
Он назвал номер.
— На фонарях названий улиц нет, — сказал я.
— Верно. Но на каждом углу названия улиц выбиты на тротуарах. Попробуем найти.
Мы направились к ближайшему перекрестку. Ни у меня, ни у Паркера спичек не оказалось, но мой спутник согнулся и нащупал вырезанную на камне надпись. Я тоже наклонился, и мы попытались ее прочесть. В таком глупом положении нас и обнаружил вынырнувший из тумана полисмен Райли.
— Что за чертовщина? — резонно заметил Райли.
— Это вы, Райли! — воскликнул я. — Слава Богу!
— Кто вы? — резко спросил он.
— Друг мистера Дрю, — пояснил я. — Я был у него, когда вы недавно заходили туда и проверяли, все ли в порядке.
— Да, конечно, — подтвердил он. — Вы сидели в библиотеке.
— Совершенно верно… Райли… Мистер Дрю убит.