Еще раз подчеркнем, что в ст. 316 УК говорится об укрывательстве, заранее не обещанном. Термин "заранее" относится не к самому укрывательству, а к моменту совершения преступления исполнителем. Если обещание укрыть было дано преступнику после совершения им преступления, но до укрывательства, оно считается заранее не обещанным. Следовательно, заранее обещанным признается укрывательство, которое было обещано исполнителю до или во время совершения им преступления. Такое укрывательство, как указывалось выше, является видом пособничества. Следовательно, различия между заранее обещанным и заранее не обещанным укрывательством заключаются в следующем: ответственность за заранее обещанное укрывательство наступает в отношении любых преступлений и квалифицируется по правилам о соучастии, т. е. по ст. 33 и соответствующей статье Особенной части о преступлении, совершенном исполнителем (при эксцессе исполнителя квалификация его действий и деяния пособника-укрывателя может наступать по разным нормам Особенной части УК); при заранее не обещанном укрывательстве ответственность наступает только за сокрытие особо тяжких преступлений и содеянное всегда квалифицируется по ст. 316 УК независимо от того, как квалифицированы действия исполнителя.
В п. 2 постановления Пленума Верховного Суда СССР от 31 июля 1962 г. «О судебной практике по делам о заранее не обещанном укрывательстве преступлений, приобретении и сбыте заведомо похищенного имущества» указано, что укрывательство может быть признано соучастием не только если эти действия были обещаны исполнителю до или во время совершения преступления, но также и тогда, когда они по другим причинам (например, в силу систематического их совершения) давали основание исполнителю преступления рассчитывать на подобное содействие.
Следовательно, к заранее данному обещанию приравнивается прежнее поведение укрывателя, когда он ранее прятал самого преступника или следы преступлений, в связи с чем исполнитель, хотя и не договаривался заранее о сокрытии преступления в данном конкретном случае, но рассчитывал на подобное содействие. Такая помощь исполнителю обоснованно считается видом пособничества.
Укрывательство имеет общие черты с заранее не обещанными приобретением или сбытом имущества, заведомо добытого преступным путем (ст. 175 УК), ибо в результате, например, приобретения посторонним лицом похищенного кем-либо имущества или оказания услуги по его сбыту становится сложнее установить самого похитителя. Но между этими составами имеются различия. Первое из них заключается в том, что укрывать можно как самого преступника, так и предметы, имеющие отношение к преступлению, а приобретение и сбыт возможны только в отношении указанных предметов. Второе различие — в объективной стороне: по ст. 316 УК квалифицируется сокрытие предметов, т. е. ситуация, когда укрыватель только прячет их, владеет ими временно, но не приобретает их, не становится их собственником или не сбывает их, а для применения ст. 175 УК необходимо установить приобретение или сбыт таких предметов. Третье различие в том, что ст. 316 УК предусматривает ответственность за укрывательство только особо тяжких преступлений, а ст. 175 УК касается имущества, добытого путем совершения любых преступлений. Наконец, укрыватель стремится помочь исполнителю уклониться от ответственности, а при приобретении и сбыте виновный чаще всего преследует корыстную цель.