Линкс уселась на край кровати. На тумбочке стоял будильник. Она завела его.
Себастьяну пришлось перестроиться под её ритм. Он поднимался на час раньше неё, умывался. Шёл к её двери и… Вот, там уже стоял черный пес-полукровка.
Мелисса вставала, готовила очень вкусный завтрак на всех, а потом шла бегать. Первое время немного, а потом на всё большее расстояние.
Увы, к его разочарованию, она больше не купалась.
Примерно через час эта странная пара возвращалась в дом. Мели шла в ванну в своей комнате, потрепав пса по холке и крепко обняв и поцеловав в «щеку». Каникс возвращался к себе, превращался в человека. А потом шёл вниз и делал вид, что ничего не знает. Было трудно не вспоминать, как тряслись от перенапряжения её руки, как он сам в теле пса фактически тащил её на своей спине к дому. Жаль, что он не мог заставить себя стать человеком.
* * *
Лекс с тяжелым сердцем собирал свои вещи — завтра его отвезут на вокзал… Он поедет в школу. Впервые он не был этому рад: лето пролетело слишком быстро.
Мелисса и Себастьян о чем-то спорили в коридоре.
— Послушай, Мели, так надо. Ведь Натали именно тебя выбрала его крестной матерью… Если бы не та счастливая случайность… Хотя трудно назвать это случайностью… Тем более счастливой… Ты тогда чуть не погибла.
— Да, ладно… Я ведь не стала его крестной. И мне там делать нечего… и ему об этом знать не обязательно. Мне стыдно перед Лексом. Я не смогла их уберечь…. Не смогла узнать, кто предатель… не смогла собрать достаточно доказательств.
— Не переживай… Но я не могу позволить тебе возвращаться пешком… ты поедешь с нами, а после я завезу тебя к тебе домой. Всё! Я сказал…
— Ты… Ты… — Линкс не могла найти слов от возмущения. — Это уже чересчур. О, нас и так много чего говорят.
— Если ты пойдёшь пешком, разговоров будет ещё больше. И у тебя может не хватить сил.
— Ты поймал меня в ловушку… нас обоих… если бы ты отправил меня в больницу, а не оставил здесь… то разговоры бы уже давно закончились.
— Наверно. Хотя люди всегда готовы злословить о ком-либо. Мели, я потом буду тебя навещать. Хочу быть уверен, что ты поправляешься, а не доводишь себя до изнеможения тренировками.
Лекс прикрыл дверь плотнее и отошел вглубь своей комнаты. Подслушивать ему не хотелось. А эти двое почти всегда ссорятся и тут же мирятся. Всегда.
Значит, Мели должна была бы стать его крестной. Интересно, что ей помешало? И почему его крестный считает это счастьем? Хотя есть какая-то традиция…
* * *
Первое сентября. Кабачок «Гнедой конь» — место сбора людей со всей округи. Они сходились здесь поговорить, посудачить, посплетничать, нанять работников, заключить сделку.