Она вернулась к софе, легла и закрыла глаза, в то время как Даир очень медленно умирал, не переставая оглашать гигантскую залу нескончаемым криком. В итоге связки не выдержали, но это не избавило некроманта от страданий, и он продолжал хрипеть и дёргаться как поломанная кукла.
Только Таргин никак не могла насладиться муками подчинённого — ей мешала злость.
— Люди, — проговорила в пустоту Таргин, не обращая внимания на хрипы Даира. — Тысячи лет прошли, а вы по-прежнему, поддавшись страстям, совершаете ошибки!
Какая досада! Она ждала семь сотен лет, и все планы разрушились из-за ревности возомнившего о себе невесть что старика! Сколько же теперь придётся ждать? И не факт, что очередная инкарнация Вахираза окажется столь же удачной, как в случае с Шаином. А может статься, что не окажется уже никогда, и демон, которым пугают детишек в Дархасане, обезумеет окончательно и бесповоротно…
Таргин открыла глаза. Золотая поволока на её зрачках растворилась. Спустя три часа мучения Даира закончились. От мага осталась лишь горстка пепла на полу.
— Хави… — вновь прошептала Таргин. — Жаль, что и в этот раз у тебя ничего не получилось…
* * *
Буря свирепствовала, ревела, будто хор тысячи львов. Накрывшая троицу гладиаторов стена чёрного песка затмила солнце, погрузив путников во мрак. Но непроглядная темень бушевала лишь снаружи. И в этом штормящем песчаном океане островком света выделялась сияющая сфера, защищавшая гладиаторов от ветра — под магическим куполом он заметно слабел и всего лишь трепал их одежды.
— Ты как?! — Алая старалась перекричать рёв бури.
— В порядке! — Шаин сидел верхом на трагуге и держал выставленную вперёд руку. Узоры на правом предплечье сияли, поддерживая магию купола, по которому без конца тарабанил песчаный дождь. — Но не знаю, сколь долго будет держаться щит!
— Продержишься?! — не выдержала Орила.
— А у меня есть выбор?!
Уже который час они шли сквозь бурю, а та словно и не собиралась успокаиваться. Трагуги двигались медленно — песок под их ногами постоянно осыпался, и гладиаторы опасались, что ездовые могут сорваться.
— Надеюсь, мы не свернули с прежнего пути! — прокричала Алая.
— Нам только и остаётся, что надеяться! — ответил Шаин.
Но надеждам не суждено было сбыться. Песок под ними ухнул вниз, и гладиаторы провалились во мглу.
* * *
«Шаин! Очнись!» — мысли Вахираза звучали будто сквозь густой туман.
Отстань, Вахираз.
«Ты не понимаешь! Мы в жопе!»
Почему? Какой жопе? И с хрена ли ты сквернословишь?
«Как ещё не сквернословить, когда ты в жопе?»
Ну дык… пусть лучше мы в чьей-то заднице, чем кто-то в нашей…