«Шаин, не делай глупостей!» — взвизгнул демон, почувствовав, что я собираюсь заговорить о своих земных родителях.
Хорошо, Вахираз.
«Поверь, так будет лучше. Не перечь ей и даже не шути. Это может плохо кончиться для нас обоих!»
— Здравствуй, великая Нунарти, — без тени притворства произнёс я.
«Нет! Не так её титулуют демоны!»
Она замерла в нескольких шагах от меня.
«Проклятье!» — воскликнул Вахираз.
— Кто ты такой? — спросила она и замолчала.
Я в напряжении смотрел в её глаза, не смея отвести взгляд. Фахиса стояла позади своей госпожи и глядела на меня так, будто впервые увидела.
— Ты не Вахираз, — в её голосе прорезалась сталь. — Кто ты? Отвечай!
— Шаин, гладиатор госпожи Таргин Сайдаран. Прибыл сюда с Земли.
— Госпожи Таргин? — Нунарти усмехнулась, подошла и запустила пальцы мне в волосы. Дёрнула к себе, заставив смотреть в её змеиные зрачки. Я поморщился от боли. — Тут только одна госпожа.
Она отпустила мои волосы и отступила на шаг.
— Ниргун!
«Жопа!» — повторил Вахираз.
Блин! Заладил! И даже не забанишь засранца, чтоб заткнулся!
Я внутренне замер, так как ранее дремавшая у трона змея поползла к хозяйке. Оказавшись рядом, гигантский питон приподнялся над Нунарти и опустил голову ей на плечо.
— Ты голоден, Ниргун? — усмехаясь, спросила Нунарти. — Хочешь его сожрать?
Змея высунула раздвоенный язык, его кончик задрожал в воздухе. Но ползучая рептилия даже не шелохнулась.
«Я не хочу обратно в межмирье!» — Вахираз не унимался.
Заткнись уже, истеричка!
Я злился на него, но внутри у меня всё сковало льдом. Если б не расставленные в стороны и прикованные к стене ноги, у меня б точно дрожали колени.
Нунарти улыбнулась.
— От тебя ведь только веет аурой моего любимого потомка, — слово «любимого» она растянула, будто пропела. — Ведь если б не его буйство семьсот лет назад, я бы не прорвалась в Дархасан.
«Я идиот! Ослеплённый жаждой мести идиот и кретин!» — прошипел Вахираз.
— Скажи, Шаин. Чем ты можешь мне быть полезен?
— Не знаю. Я в твоей власти, и ты вольна поступить со мной, как пожелаешь.
«Шаин! Ты нас обоих в могилу сведёшь!»
Как же ты мне надоел!
— Так ты совсем не боишься смерти? — Нунарти притворно удивилась. — Смотри-ка, Ниргун, у нас тут бесстрашный воин в гостях.
— Боюсь, но в то же время я давно свыкся с мыслью, что всё равно умру. Почему не сегодня?
— Воин, ещё и философ, — хозяйка подземелья приподняла бровь. — А если мы сделаем так?
Нунарти щёлкнула пальцами. Справа и слева от неё в воздухе возникли тускло мерцающие сферы. Во мне словно что-то взорвалось: огонь гнева, смешанный с липким страхом, заполнил душу и разум. Внутри сфер, будто в коконах, свернувшись калачиком, спали обнажённые Алая и Орила.