Мы ещё какое-то время обсуждали технику, тактику, снабжение, комплектование и прочие военные предметы. Я вспомнил о своих сомнениях и стал убеждать Сталина, что батальона для меня, на данный момент, вполне достаточно. Для большего я не готов. Чтобы командовать полком или бригадой, необходим опыт. А я командовал взводом всего-то год с небольшим, и вот четыре месяца батальоном. Всё. Этого мало, чтобы управлять крупным подразделением, даже при наличии опытнейшего начштаба и не менее опытного заместителя. Я всё-таки не «свадебный генерал», а боевой офицер.
Сталин, в свою очередь, не подтверждая и не опровергая намерения поставить меня на бригаду, утверждал, что планы готовит начштаба, за подготовкой следят замы по тылу, технике, разведке и так далее. А командир должен быстро ориентироваться в обстановке и давать указания вышеперечисленным. Так мы беседовали до полуночи. А потом переключились на быт. Тему начал Верховный, когда, улыбаясь в усы, спросил, как мне понравилась новая квартира. Поехали.
– Иосиф Виссарионович, можно задать странный вопрос?
– Попробуйте, Георгий Валентинович.
– Когда вы последний раз ездили по городу и заходили в магазины? Случайно, без предупреждения?
– Вы это к чему, Георгий Валентинович?
– Иосиф Виссарионович, в стране происходит очень странная вещь. Люди работают, большинство на совесть, некоторые за страх, но работают. Получают неплохую, в общем и целом, зарплату. И не могут ничего купить, потому что нечего. В промтоварных магазинах пусто. Проблема купить одежду, обувь, даже продукты. Да, нам тяжело. Да, необходимо срочное перевооружение армии. Да, враги со всех сторон. Да, для построения светлого будущего необходимо чем-то жертвовать, но не всем же!
Люди перестают понимать зачем. Если они живут плохо и их дети живут плохо, то как поверить в то, что внукам будет лучше? Почему не построить завод, производящий автомобили для личных нужд? При наших просторах машина – это стопроцентное средство передвижения, а не роскошь. Тем более что руководители сколько-нибудь значительного ранга ездят на машинах. Они, конечно, государственные, но используют их вполне как личные.
Как и распределение продуктов из спецраспределителя или жильё. Как простой Вася у станка или рядовой инженер могут продолжать верить власти, когда руководство завода живёт как бояре, а им рассказывают о необходимости жертвовать ради будущего. Когда семьи из четырёх-пяти человек живут в одной комнате, а партийные работники вдвоём-втроём в трёх комнатах, если не в четырёх.
Когда дети руководителей каждый день щеголяют в новых костюмах, а у простых ребят одна выходная пара штанов на этаж в общежитии. Никакая пропаганда не поможет. Люди слышат одно, а видят другое и не понимают почему. Необходимо создание мощной промышленности товаров народного потребления. Одежда, обувь, мебель, техника, жильё. Всё для удобной жизни. Не всё сразу, конечно, но чтобы видели – делается.