* * *
Ольга целый день была в разъездах по работе. Еще утром позвонила соседка Мария Игнатьевна. Одна из жительниц поселка, из той части, которую занимали «аборигены». Мария Игнатьевна была известной в поселке сплетницей. Обожала собирать и потом доносить до сведения всех и каждого любую, хоть сколько-нибудь интересную, а зачастую, и не интересную информацию. «Наверное, жаждет подробностей про то, как я нашла труп» — подумала Ольга, услышав в телефоне голос любопытной старухи.
— Мария Игнатьевна, у меня сейчас важная встреча по работе. Я Вам перезвоню, когда освобожусь, — без особого энтузиазма пообещала Ольга. Она не особо любила выслушивать нескончаемые истории болтливой тетки, но по опыту знала, что та все равно не отвяжется, пока не получит, хотя бы самую скудную информацию.
После важной встречи была еще одна, не менее важная. Потом Ольга ездила к заказчику, у которого возникли «вопросы и парочка пожеланий», как он сообщил по телефону. Потом она, наскоро пообедала в небольшой кафешке. Приехав на работу, уже в начале пятого, Ольга, вспомнила про желающую «быть в курсе» Марию Игнатьевну, напрочь, вылетевшую у нее из головы за круговертью дел. Ольга уже пожалела, что вообще пообещала перезвонить. Но слово она дала, значит, придется звонить. Та уж, наверняка и так вся извелась возле телефона, в ожидании. Вздохнув, страсть как неохота было общаться с назойливой болтливой старухой, Ольга набрала номер.
— Оленька! — как всегда, слегка задыхаясь, выпалила соседка. — А я уж не чаяла, что позвонишь. Оленька! Ужас-то какой! Слышала, это ты вчера, труп-то нашла. Вот ведь кошмар! Страсти господни! Бедная ты моя! Такой страх, наверное, пережила?!
Ольга закатила глаза. Разговор обещал быть долгим. Эмоции у говорливой любительницы новостей, явно зашкаливали. Она уже открыла рот, что бы подтвердить, что да — я нашла, и да, кошмар, ужас, жуть, но соседка сама вновь заговорила:
— Оленька! А ведь у нас новый труп! — она выпалила новость так радостно, как будто сообщала, что каждому жителю Хороводово дали по бесплатной путевке в санаторий и вдобавок к путевке, вручили по государственной награде.
— Как, новый? — растерянно пробормотала Ольга. Она приготовилась отвечать на вопросы о вчерашнем происшествии, а тут соседка сообщает, что еще кто-то умер, и, судя по ее возбуждению, тоже не просто так.
Дав Ольге пару секунд, помучиться неведением и прочувствовать всю «торжественность» и важность момента Мария Игнатьевна, которая сама не могла уже больше ждать, на одном дыхании, выпалила:
— Да, Оленька, да, еще труп! Представляешь?! Ужас, просто ужас! Целый день сама не своя. Боюсь, лишний раз, дверь открыть, на улицу выйти. Кошмар, что творится! Сосед мой, через два дома от меня жил, Антон Андреич Мамаев. Помнишь его? Такой, с бородой, здоровый такой, видный мужик. Всегда улыбался. На баб поглядывал. Но может так, ничего в голове и не держал, не буду на покойника наговаривать, грех на душу брать. Так вот, Оленька, нашли его, значит. В собственной машине. Мертвого. Небось, денег вез кучу, он же продукты на продажу возил. Вот, наверное, и ограбили. Разве ж можно с большими деньгами-то ездить, в наше-то время? Ужас, что делается! Зарезали Антон Андреича, как этого твоего, которого ты вчера…