Что теперь делать, оставшись без машины на дороге в пяти километрах от поселка с многообещающим названием, Марина не знала. Голос Дениса в наушнике слабел, истончался и, наконец, совсем пропал, когда черный «вольво» вырвался из зоны действия передатчика.
Мимо, не снижая скорости, одна за другой проносились исправные и мощные автомобили. Мужчины за рулем с интересом поглядывали на стоящую на обочине Марину и с удовольствием подвезли бы ее, но, по закону подлости, рядом с каждым сидела или жена, или любовница, ни за что не позволившие бы этого сделать.
И как она второпях умудрилась подцепить эту развалину?! Ведь предлагал же услужливый администратор гостиницы свою машину за вполне разумную плату. Почему отказалась?
Марина знала, что Денис едет в Черкассы, и предполагала, зачем он туда направляется. Но предотвратить уже ничего не успевала. Даже если она поймает сейчас попутную машину и доедет до Черкасс, сколько понадобится времени, чтобы найти Дениса? И не уедет ли он оттуда, пока она будет его искать?
Ну надо же, какое невезение!
Расстроенная, злясь на весь свет, и в первую очередь на себя, она отошла подальше от загорающего таксиста, вынула мобильник и набрала номер. Денис откликнулся сразу.
— Привет, победитель, — сказала она. — Тебя ни на минуту нельзя оставить одного!
— Ты это о чем?
Марина поняла, что Денис догадался, что она имеет в виду, но предпочитает выглядеть удивленным.
— О том, что ты вновь оказался в центре событий… О том, что в тебя стреляли…
— Так получилось. Еще непонятно, может быть, и не в меня…
— Ты себя не обманывай, — мягко попрекнула Марина. — Кстати, твой друг чувствует себя нормально, я выясняла, через пару часов его отпустят. Пуля не задела кость.
— Слава богу, — радостно выдохнул Денис. — Спасибо за хорошие новости…
— Рада стараться, победитель, — усмехнулась Марина и спросила как бы невзначай: — Ты где сейчас?
— Не в Киеве. — Денис ушел от прямого ответа, но Марина молчала, ожидая продолжения фразы, и он сказал: — Через несколько часов вернусь. А ты?
— Я? — Марина на секунду запнулась, но быстро нашлась: — Изучаю красоты города. Кстати, здешняя «Родина-мать» на целых девять метров выше статуи Свободы, не знал? Скоро вернусь в номер и буду тебя ждать.
— Меч всегда длиннее факела, — философски заметил Денис, прежде чем нажать кнопку отбоя. — Я постараюсь не задерживаться.
Марина сунула мобильник в карман. От покойной «тойоты» к ней спешил, семеня толстыми ножками, таксист.
— У тебя мобила есть! — с обидой воскликнул он. — А я тут загорать должен по твоей милости. Давай позвоним в техпомощь!