По наступившей тишине и отсутствию каких-либо действий со стороны противника Славику стало понятно, что бандиты решают, что же им делать вообще и с ним в частности. В принципе он бы на их месте выстроил всех в линию и методично прочесал кустарники в поисках беглеца. Рано или поздно кто-нибудь на него, затаившегося, наткнулся бы. Или у него не выдержат нервы и он бросится бежать, а тут его, тепленького, и подстрелить легонько не грех.
Славик подавил в себе желание подняться и посмотреть, что же там затевают его преследователи, прижался лицом к земле, замер.
— Стоять! Бросить оружие! — вдруг услышал он выкрики на английском языке, за которыми мгновенно последовала отборная матерщина на чистом русском. Раздались беспорядочные пистолетные выстрелы и короткий автоматный треск, перемежающийся возгласами, топотом множества ног, глухими звуками падающих тел.
Славик искренне недоумевал и пытался понять, что же там такое происходит. Неужели миссис Кронбергхейм, престарелая наживка, использованная и оглушенная наркотиками, каким-то образом смогла сообщить в полицию? Маловероятно. Что же тогда? Опять конкурирующая банда?
«Ох, ох, ох, что ж я маленький не сдох», — ощущая к себе искреннюю жалость, простонал Славик, приподнимаясь на колени и стараясь рассмотреть происходящее.
— Мистер Зинчук, — услышал он усиленный мегафоном голос, — выходите, вы в безопасности.
Славик выпрямился во весь рост, но, боясь ловушки, старался, чтобы его не было видно. Однако то, что говорили не по-русски, обнадеживало.
— Выходите, мистер Зинчук! Все закончилось! — повторил голос.
— Была не была, — прошептал Славик, осторожно продвигаясь через кусты в сторону говорящего, и уже в полный голос предупредил: — Иду!
Незнакомцев, пришедших ему на выручку столь неожиданно, было трое. Один, перебросив через плечо короткоствольный автомат, заканчивал надевать наручники на толстяка, пыхтящего в бессильной злобе рядом с уже присмиревшим парнем в спортивном костюме, чьи запястья украшали металлические браслеты, поблескивавшие на солнце. Другой стоял чуть поодаль, возвышаясь над лежащими на траве Генасиком и Доктором. Было в их позах что-то такое, что навеяло на Славика мысли о бренности бытия. Ему сразу стало понятно, что Доктору больше не пригодится его умение вкалывать наркотики невинным женщинам. Ни здесь, в Калифорнии, ни у себя на Брайтоне. Генасику, судя по застывшему взгляду широко раскрытых глаз, тоже уже ничего не понадобится.
— Подходите, мистер Зинчук, подходите, — улыбнулся третий, опуская мегафон и убирая в кобуру пистолет. Потом протянул руку, представился: — Джей Ти…