— Где же ему еще быть?! Весь день сидит в кабинете.
— А, ну да, конечно… — сказал Мартин. — Я тебя люблю, милая. Если получится вырваться — позвони мне.
— Я тебя тоже люблю, — прошептала Олеся, — увидимся завтра, обещаю!
— Ловлю на слове! — рассмеялся Мартин. — До завтра, любимая!
Олеся счастливо вздохнула. Он позвонил, он все-таки позвонил! И не только позвонил, но и называл ее — любимой! В короткой жизни Олеси уже бывали случаи, когда, добившись от нее всего, что она могла им дать, мужчины на следующий день делали вид, будто ее не знают. Замечательно, что Мартин оказался не из их числа. Никогда Олесе не было с мужчиной так хорошо, как с ним в его крохотной квартирке-студии неподалеку от университета.
Не в силах продолжать уборку, она вышла на задний двор, чтобы выкурить сигарету. Казаренко запрещал курить в доме, это дозволялось только гостям. Олеся присела на каменные ступени, достала пачку. Мимо нее, кивнув на ходу, быстро сбежал по ступенькам Семен Черник. Олеся курила, рассматривала ведущую к гаражу дорожку, обрамленную припудренными пылью кустами. Настроение, взметнувшееся до небес во время звонка Мартина, опять упало. Олеся напоминала себе эти пропылившиеся кусты можжевельника, которым не повезло. Их сородичи около бассейна радовали глаз яркой сочной зеленью, а этим приходилось глотать пыль и выхлопные газы около гаража. Несправедливо.
Черник выгнал из гаража джип и принялся с озабоченным видом постукивать носком ботинка по колесам. Олесю вдруг осенило, и она решилась сделать то, на что в другое время никогда бы не осмелилась.
— Семен Данилович, вы в Сан-Франциско? — робко поинтересовалась она.
Черник удостоил ее взгляда, отозвался:
— Да… А что?
Еще не веря в удачу, она солгала, чуть краснея:
— Мне нужно кое-что из специй купить для ужина… Вы не могли бы меня захватить с собой?
— Запросто. Только обратно добираться будешь на такси, — предупредил он. — Я не знаю, когда буду возвращаться.
— Спасибо вам большое! — стараясь скрыть охватившую ее радость, воскликнула Олеся. — Я мигом переоденусь!
Черник усмехнулся, прекрасно понимая, какой это для нее праздник — хотя бы на пару часов вырваться из дома, где она находится практически на положении пленницы.
— У тебя есть пять минут на сборы, пока я подкачаю колеса.
«Какой будет для Мартина сюрприз!» — думала Олеся, надевая джинсы, обтягивающие ее ладную фигуру, и простенькую трикотажную футболку. Схватив со столика небольшую сумку, она опрометью выбежала на улицу, где, укоризненно посматривая на часы, возле машины ожидал Черник.