Финальная же сцена в обоих сценариях одинакова: скорбные лица друзей-соратников по борьбе за демократические преобразования, приспущенные государственные флаги на административных зданиях и запрет на увеселительные мероприятия в день похорон скоропостижно скончавшегося премьера.
В глубине полупустой квартиры раздался телефонный звонок. Резко оборвался. Петр Сергеевич поднес к глазам часы, следя за секундной стрелкой. На десятой секунде телефон опять зазвонил. На этот раз прозвучало два звонка. Если бы их было три, Петр Сергеевич уже покидал бы эту квартиру.
Неприметные «жигули»-девятка, каких сотни разъезжают по улицам Киева, свернули с улицы в арку, обогнули детскую площадку во дворе и, полоснув ближним светом по окнам, остановились в тени каштанов напротив подъезда. Со стороны водителя открылась дверца, из машины выбрался мужчина в темной куртке и кепке-лужковке, помешкал, доставая из салона тяжелый портфель, посмотрел по сторонам и, слегка сутулясь, направился к подъезду.
Петр Сергеевич услышал, как внизу хлопнула входная дверь, раздались медленные шаркающие шаги, как будто поднимающийся по ступенькам человек очень устал или хорошо выпил.
«Ну что ж, — с облегчением подумал Петр Сергеевич. — Кажется, не продал. На этот раз не продал. А почему, собственно?» Он подождал, пока шаги замрут на лестничной площадке, и распахнул дверь.
— Сюда, — посторонился он, пропуская Кучука в прихожую, тщательно запер дверь. — Давай сюда, на кухню.
На кухне Кучук уселся на пластиковый стул, снял кепку, рукавом куртки вытер лоб и огляделся.
— Давно за рулем не сидел, — ворчливо сообщил он, стараясь не встречаться взглядом с Петром Сергеевичем. — Времени у меня мало, я сейчас вроде как на кушетке со свечой в жопе лежать должен. — Петр Сергеевич невольно улыбнулся. О геморрое президента ходили анекдоты, но, похоже, хитрый старик сам же их распускал. — Знаешь ведь, чем я рискую, встречаясь с тобой. Головой.
— А я?
— Ну, ты это… да. — Кучук с усилием поднял портфель, водрузил на стол. — В общем, вот… Добрый шматок сала в дороге не помеха.
Петр Сергеевич щелкнул замками, открыл портфель. Одно отделение заполняли банковские упаковки сотенных долларовых купюр, в другом был большой пластиковый пакет, сквозь прозрачную поверхность которого можно было разглядеть крупные сероватые камни. Необработанные алмазы. Петр Сергеевич закрыл портфель, поставил на пол рядом со столом.
— Откупаешься?
— Как ты можешь?! После стольких лет… — укоризненно произнес президент и впервые взглянул на бывшего премьера. Глаза у него были красные, как будто он несколько ночей не спал. — Это твоя доля по африканским делам, ну и еще немного… Мне тут тоже, знаешь, несладко придется, так что…