– Только! – Машка кипела от злости. – В следующем новогоднем номере мы должны рассказать о том, как встречают Новый год в разных странах. Причем на собственном примере. Послезавтра меня высылают в Рим. Хорошо, хотя бы вместе с мужем.
– А просто написать о том, как из окон выкидывают мебель, нельзя?
– Нельзя до тех пор, пока мне на голову на самом деле не свалится диван.
– Понятно. – Я расстроенно вздохнула. – Вообще, встретить Новый год в Риме вместе с мужем не самый плохой вариант.
– Ну да, – согласилась Машка, – просто перед вами неудобно.
– Да ничего, ты же не специально. – Я изображала браваду. Одна пара гостей – это уже не три. Это просто посиделки и болтовня. Конкурсы, гадания и «Поле чудес» – все зря.
Следующим позвонил муж:
– Петюня с Ниной не придут.
– А у них что стряслось? – Мне показалось, что я даже не удивилась.
– В очередной раз поругались навсегда и даже отнесли в загс заявление о разводе.
– Господи! Это худший Новый год в моей жизни! Надеюсь, хотя бы каникулы будут нормальными.
Едва сдерживая слезы, я набрала родителей и пожаловалась маме:
– Все гости отменились, в Сочи дождь, настроение на нуле. Худшего Нового года у меня просто не было.
– Мы тоже никуда не идем, так что приходите к нам. Все-таки праздник семейный.
– Мамуль, ты же знаешь, мы всегда с удовольствием. Да и Танюшке надо продемонстрировать свою цыганку. Представляю, как она расстроится, что не придут гости. Утешу хотя бы тем, что сможет вас разыграть. Что приготовить?
– Оливье, как всегда.
– А еще?
– Да все остальное есть. Ничего не надо.
– Ладно. – Я согласилась, потому что вспомнила совет сестры. Макаронс – вот что я сделаю. Это будет моим маленьким новогодним чудом, сюрпризом для всех! Да и себе я докажу, что могу кулинарить не хуже Ники.
Весь оставшийся день я потратила на поиски миндальной муки. Если и есть в Москве какой-то продукт, который действительно невозможно найти, то это, как оказалось, именно она. Я помнила, что сестра привозила муку с Кипра, но мне тогда это показалось чудачеством. Я была не права. Ее нигде не было! И даже Интернет выдавал на запрос исключительно справки о том, что это такое и как, собственно, приготовить эту самую муку. Пришлось внимать советам Сети и молоть орехи собственноручно. Результат я попробовала тридцать первого декабря: сладкая резина с жесткими комками муки. Двое суток работы: варка начинок, выпекание форм, а еще ведь и формы пришлось покупать! И все, все насмарку!
Сестра улетела, свекровь заболела, роман недописан, муж не успел на концерт, желанное платье уплыло из рук, гости отменились, ребенок перестал верить в Деда Мороза. И теперь еще эти чертовы макаронс! Зачем они мне только сдались?! Конечно, я разрыдалась. Расплакалась от обиды на праздник, который так люблю и жду и который так методично и подло подводил меня в этом году.