Бабушке то и дело подносили выпить, но пить не удавалось, так, разве что глоток-другой, – надо было оттарабанить программу и сворачиваться, а список сотрудников, которых надо было оподарочить, никак не кончался.
Ведущий вовремя догадался разбавлять программу номерами. До этого мы согласовывали, что сначала полностью торжественная часть, потом веселье. Но вон как оно обернулось. Так что когда на сцене запели артисты, я уселась за столик. Раздала по тарелке двум бодреньким клеркам и скомандовала:
– Жарко, ох, жарко бабушке. Машите на мене, машите!
Музыка смолкла, снова забубнили Дед Мороз и ведущий, я подавала реплики. Было тревожно: сколько сейчас времени? Вещи остались в подсобке. Уходить надо. Сейчас, после триумфального успеха, мечта казалась еще хрустальнее. Воплощать ее надо было, немедленно воплощать!
– Эй, который там час, брыльянтовые мои? Кто первый скажыть, тот первым из собравшихся тута кýпить белый «Мерседенс»!
Стройный хор голосов сообщил, что время двадцать один пятьдесят восемь. Вовремя я спросила. Десять минут – и срываюсь.
– Покупайте смело все, коршуны мои! – разрешила я. – И будеть вам по вашим потребностям.
Отгоняя танцующих и пристающих от себя жесткими щетинами пластиковой метелки, я пробралась к организатору – полной активной тетеньке. «Десять минут – и ухожу», – говорю.
– Гонорар брать не буду, – сказала.
– Нет-нет-нет, мы вас не отпустим! – замотала головой тетенька.
Нас услышали и подхватили: «Не отпустим!»
– У меня тут возникли обстоятельства… – заговорила я. – Вы мне деньги обещали заплатить за выступление – так вот давайте я не буду их брать, просто уйду, и все.
– Нет, ну как это – деньги не будете брать? – всплеснула руками тетенька. – Тут осталось-то до Нового года… Вот встретим Новый год, чин-чинарем, возьмете деньги – и мы вас на такси посадим.
На такси я и сама себя планировала сажать…
– Баба-яга хочет уехать! – крикнул кто-то.
– Держи ее! – голосом сказочного разбойника закричал кто-то. Картографы тоже шутить умеют.
Сначала они весело за мной гонялись, насколько позволяло пространство зала, а потом обступили плотной толпой, так что снова пришлось работать метелкой, чтобы соблюдалась дистанция.
А тетенька придвинулась поближе, и фотограф мероприятия несколько раз нас сфотографировал.
Пора было выходить на сцену, я забралась.
– Чую, ох, чую, – зарычала я в микрофон, – летить за мной мой племянничек. Хочить бабушку во дворец доставить, в хоромы барские, царские… Мы, фольклорные елементы, тоже праздновать будем. Чай, не люди? Чую, ох, чую тебя, Кощеюшко, Кошенька! Летить, летить мой орелик!