Щукин, правда, предупредил, что «мышки» могут оказать ему помощь только в самом крайнем случае – у них будет особое задание. А для охраны резиденции управителя крепости Росс император выделил с царского плеча отряд казаков из состава Черноморского казачьего войска. Это были знаменитые пластуны – отличные стрелки, следопыты, словом, отборные воины, которые смогут обеспечить надежную охрану русской колонии.
Возглавит пластунов старый знакомый Сергеева – Никифор Волков. С этим парнем Иваныч уже успел подружиться, и полностью ему доверял. Начальство из XXI века обещало в скором времени подкинуть в крепость Росс вездеходы, беспилотники, и кое-что из современного оружия. Впрочем, вести серьезные боевые действия в Калифорнии было не с кем. Мексиканцы, занятые своими местными разборками, меньше всего ломали головы над тем, чтобы защитить свои забытые Богом окраинные территории. Индейцы чаще всего ограничивались небольшими набегами на селения подконтрольных русской администрации территорий. Ну, а местные бандиты, получив отпор, сделают надлежащие выводы, и будут держаться от крепости Росс на почтительном расстоянии.
Сергеев-старший вез с собой письмо-предписание для нынешнего управителя крепости Росс Александру Гавриловичу Ротчеву. В нем ему предлагалось передать все дела надворному советнику Виктору Ивановичу Сергееву (будущий глава русской Калифорнии получил повышение – правда, в гражданском чине), и отправиться в Россию. Императору не понравилась информация о Ротчеве, полученная из будущего. Дело в том, что, помимо литературных дел, Александр Гаврилович вел переписку с Герценом и Огаревым – личностями, которые уже попали в поле зрения учреждения графа Бенкендорфа за свои увлечения социалистическими идеями.
В личном плане у Ротчева тоже было не все в порядке – он женился на княжне Елене Гагариной вопреки согласия ее родителей. Ну, и дела при Александре Гавриловиче шли неважно – колония несла убытки, расходы превышали доходы, и свою основную задачу – снабжать продовольствием Русскую Аляску она не выполняла. Правда, тут была вина не только Ротчева – не хватало рабочих рук, чтобы заниматься сельским хозяйством в этом богатейшем краю.
Виктор Сергеев перечитал множество материалов о положении дел в Калифорнии, и пришел к выводу, что без реальной помощи государства ничего толкового там не получится. Правда, в отличие от его предшественников, у него было огромное преимущество – возможность напрямую с помощью мощной радиостанции связываться с Петербургом, и в рекордно короткие сроки решать все насущные вопросы. Кроме того, Сергееву была обещана помощь от отдела «Х», подразделение которого создали в Петропавловске-Камчатском. Там уже заработала установка по открытию портала в прошлое, и именно через нее в Русскую Америку и должны отправиться Сергеев-старший, «мышки» и казачки. Самолетом их перебросят на Камчатку, а уже оттуда – в крепость Росс.