— В чем дело?
— Добрый вечер, Бланш. — Мегрэ вспомнил эту женщину.
— Что вам от меня нужно?
— Я комиссар Мегрэ. Не припоминаете? Правда, последний раз мы виделись лет десять назад.
Не ожидая приглашения, он толкнул дверь.
— Входи, Лапуэнт. Ты еще слишком молод, чтобы знать госпожу Бланш и ее заведение.
Он повернул выключатель, словно пришел к себе домой или на работу, и разом распахнул обе половинки массивной двери, за которой открылась просторная гостиная с обилием ковров, портьер, драпировок, разноцветных вышитых подушечек. Шелковые абажуры на лампах приглушали свет.
Госпоже Бланш можно было дать лет пятьдесят, хотя, несомненно, давно уже стукнуло шестьдесят; маленькая, полная, она с первого взгляда могла сойти за весьма почтенную даму. На ее черном шелковом платье отчетливо выделялось жемчужное колье в несколько ниток.
— Все так же предприимчивы? И так же молчаливы, когда речь идет о чужих секретах?
Впервые Мегрэ пришлось столкнуться с ней лет тридцать назад. В то время она еще промышляла на бульваре Мадлен, хорошенькая, приветливая, с ямочками на щеках. Ей повезло, она стала помощницей хозяйки заведения на улице Нотр-Дам де Лорет, где всегда можно было познакомиться с красивыми девочками.
Теперь госпожа Бланш сама была владелицей дома свиданий, где случайные пары встречались в богато обставленных комнатах, а виски и шампанское подавались самых лучших марок.
— Что здесь произошло? — спросил комиссар у госпожи Бланш, изо всех сил старавшейся сохранить самообладание.
— В моем доме ничего не произошло. А до того, что на улице, мне дела нет. Смотрю — люди забегали.
— Но вы слышали стрельбу?
— Значит, это выстрелы? А я-то думала — выхлопы мотора.
— Где вы в тот момент находились?
— По правде говоря, пошла на кухню поесть, так, пустяки: кусочек хлеба с ветчиной. Я ведь никогда не обедаю.
— В доме есть кто-нибудь?
— Никого. А что?
— С кем был Оскар Шабю?
— Шабю? Кто это?
— Я советовал бы вам быть пооткровенней, если не желаете проехаться на набережную Орфевр.
— Но я знаю своих клиентов только по именам. Все они приличные люди.
— Вот как? Поэтому вы и не открываете, пока не увидите, кто стоит за дверью?
— У моего дома незапятнанная репутация. Я не принимаю кого попало. Полиция нравов никогда меня не беспокоит.
— Вы следили за Шабю, когда он выходил?
— С чего вы взяли?
— Лапуэнт, отвези ее на набережную. Там у нее быстрее развяжется язык.
— Погодите, как же я оставлю дом? Ладно, я скажу все, что знаю. Человек, которого вы называете Шабю, в самом деле мой клиент. Он вышел полчаса назад.
— Он был здесь завсегдатаем? Как часто он приезжал?