Во внутреннем кармане Зыкова запищал «мобильник». Звонил Кудряшов:
— Коля привет. Ты почему вчера на мои звонки не отвечал? Где ты сейчас?
— В цеху, — обходя вопрос о вчерашнем, ответил Зыков.
— Как там у тебя обстановка?
— Хреново, сейчас с работягами объясняться буду.
— Ясно. Значит, твой дармоед Кузькин так и не достал деньги на зарплату?
— Не мой Володя, а твой. Не я его себе в компаньоны приглашал! — уколол Зыков друга за шестилетней давности компромисс, на который пошёл Кудряшов, пристроив вторым человеком в «ЦВЕТМЕТ» этого нагловатенького молодого человека со стороны, зятя какого-то таможенного чина. Взглянув на прислушивающегося к разговору кладовщика, Зыков отошёл подальше и заговорил тише. — Ну, кто ему сейчас под честное слово деньги даст? Будто сам не знаешь, какая обстановка. Всё же стоит, вся цепочка, сплошные неплатежи.
— Ты мне обстановку не объясняй, я не того боюсь. Мне не нравится твоё отношение к делу в последнее время. Я понимаю у тебя проблемы с Алексеем, но сейчас не время хандрить. Соберись Коля, кризис на дворе, мы должны сейчас из кожи лезть…
— И что ты предлагаешь? — резко перебил Зыков и сделал знак подошедшему Рябушкину, чтобы тот обождал, пока он кончит разговор.
— Коля ты отлично знаешь, что я предлагаю. Съезди сам в банк, поговори. Кто такой ты и кто такой Кузькин.
— Он финансовый директор. Это его работа, пусть ездит.
— Всё так Коля, но сейчас не время в позу становиться. Производство надо спасать. Вон вчера у Прохорова, что-то вроде бунта случилось. Его самого за грудки трясли, зарплату требовали. Ты что, того же хочешь!? — в голосе Кудряшова ощущалось нешуточное беспокойство.
— Да ну, неужто, месяц без зарплаты и сразу за грудки? — недоверчиво переспросил Зыков, ничуть, впрочем, не озаботясь, даже заулыбавшись.
— Он, конечно, сам дурак, набрал чёрти кого, но дело-то в том, что у него сейчас всё встало. Я боюсь как бы и у тебя… Съезди Коля сам в банк, — почти умолял Кудряшов.
— Ладно, Володя не паникуй раньше времени, — некоторая растерянность Кудряшова, напротив, как бы добавила уверенности Зыкову. — Пока поставщики бастуют, на мелких партиях сырья перебиваться будем. Я уже снабженцев разослал, чего-нибудь найдут, не в лесу, в Москве живём. И насчёт зарплаты не дрейфь. Своих я уговорю подождать. Думаю, меня за грудки не возьмут.
— Ну, как знаешь, — беспокойно вздохнула напоследок трубка.
Казалось, за тридцать с лишком лет голос Кудряшова совсем не изменился. В трубке он звучал также как и тогда, когда Зыков впервые его услышал, на общем собрании первокурсников только что поступивших в престижный московский экономический ВУЗ. Володя приходился сыном крупной номенклатурной шишки. Знакомством и дружбой с Кудряшовым Зыков был обязан своим недюжинным математическим способностям. Тот сразу выделил из немногочисленной среды робких провинциалов этого скромно одетого, говорящего с волжским «оканием» парня и использовал все годы учёбы, прежде всего как ходячую ЭВМ.