После смерти матери он жил один в двухкомнатной квартире недалеко от метро "Кузьминки", женат никогда не был, о чем, собственно говоря, почти не жалел. Он почему-то был уверен, что за него, тщедушного очкарика, никто не рискнет выйти замуж.
С годами он располнел, очки поменял на линзы, но по-прежнему был убежден, что рассчитывать на серьезный успех у женщин он не может. Он пробовал завести собаку, но ранние прогулки выводили его из состояния равновесия на целый день. В шутку бывший школьный приятель подарил ему небольшую ящерицу – сцинкового геккона. Тот прижился у него и даже получил имя – Ганнибал. Так дразнили самого Ярина в школьные годы за его пристрастие к историческим сочинениям древних авторов.
В агентство он попал почти случайно. Там работал сын соседки, и, как-то разговорившись с ним на лестничной клетке, Ярин пожаловался на невозможную жизнь. Сосед обещал помочь. К удивлению Ярина, о своем обещании он не забыл, позвонил и сказал, что тот может рассчитывать на место сотрудника аналитического отдела детективного агентства "Белый гриф". Алексей сразу согласился, понимая, что если бы не счастливое стечение обстоятельств, то он никогда бы туда не попал. Спасибо сыну Марии Васильевны, буквально вырвавшему его из топкой трясины, куда он медленно погружался. И теперь Алексей отдавал все свои знания и силы новому делу, благодаря которому у него в жизни словно открылось второе дыхание.
* * *
Катя прибыла в театр ровно за пять минут до начала спектакля. Ей захотелось окунуться в атмосферу "Саломеи" изнутри, увидеть со стороны своих будущих героев-актеров, с кем ей еще придется не-однократно беседовать и встречаться.
Все билеты были проданы, но она заверила стоявшую у входа билетершу, что идет по делу к Элле Александровне. С непонятным волнением Катя постучалась в дверь кабинета.
– Да? – Гурдина вскинула на Катю глаза и, узнав, улыбнулась: – С каким-то вопросом, Катюша?
– Спектакль посмотреть захотелось.
– Господи, что же ты раньше не сказала, я бы два билета дала. Как же ты прорвалась?
– Нахальством.
– Понимаю, сама такой в молодости была. Бери стул в холле и садись сбоку.
Сегодня Гурдина была одета в темно-зеленый летний костюм с короткими рукавами. Рыжие волосы стянуты черным обручем. Неожиданно она встала и взяла Катю за локоть:
– Пойдем, я сама отведу тебя.
– Элла Александровна…
– Да, – Гурдина отозвалась не сразу, казалось, она погрузилась в собственные мысли.
– Мне бы хотелось побеседовать с вашими актерами. Вы не предупредите их?
– Ты что, думаешь, они как-то причастны к тому… в партере? Ерунда! Впрочем, решаешь ты. Не волнуйся, я скажу им, чтобы они рассказали тебе все "чистосердечно и без утайки". Так, кажется, писалось в классических романах? Рудик, принеси стул даме!