– Ну а кто сказал? Вы видели этого человека?
– Нет, – почти крикнула Лина Юрьевна, – это было в антракте. У нас недалеко от сцены есть закуток, где актеры могут отдохнуть, так вот оттуда и раздался голос, а лица я не видела… Я бегала, принимала поздравления по случаю премии, закупала продукты…
"Как все было хорошо и тщательно продумано, не подкопаешься… Замотанная Лина Юрьевна, конечно, ей даже в голову не придет в такой беготне заглядывать и интересоваться, кто там чревовещает", – размышляла Катя.
– А голос был мужской или женский?
– Не помню, – Лина Юрьевна решительно покачала головой, – не помню. Впрочем, кажется, женский…
Теперь картина постепенно прояснялась. Убийца сам попросил расчистить себе место действия. Партер для убийцы.
– Нет, ты представляешь, – кипятилась Катя, – сидеть рядом с будущей жертвой и ничего не заметить! Ни-че-го, – раздельно, по слогам, произнесла она.
– Ну что делать, – успокаивал ее Алексей, – племянник Переверзенцева же не знал, что окажется невольно причастным к такому захватывающему событию, как убийство. Если бы знал, то как следует экипировался бы: и блокнот бы взял, и потайной микрофон, и непре-менно бы расспросил, откуда тот человек и кого ждет…
– Конечно, это все смешно, но мне, поверь, не до смеха, хоть плачь.
Алексей сидел на террасе Катиного дома и, вытянув ноги, подставлял лицо легкому ветерку, скользившему по цветам и зарослям дикого винограда. Квадратный стол и стулья, стоявшие в глубине террасы, были недавно выкрашены Василием Леонтьевичем в ярко-голубой цвет, и от этого терраса приобрела вид уголка Средиземноморья. Это впечатление усиливали большие глиняные горшки, в которых росли лаванда и маленькие симпатичные деревца с темно-розовыми цветами, носившие поэтическое название бугенвиллеи.
– Никуда и ездить не надо, сиди тут и отдыхай, деньги экономь, Алексей лениво приоткрыл один глаз.
– Может, тебя здесь прописать? – отозвалась Катя.
– Неплохо бы.
– Слушай, а вдруг его вообще нет?
– Кого – его?
– Убийцы, – вздохнула Катя.
– Конечно, человек убил сам себя, повесил на шею шарфик…
– Убийца еще бы бинокль театральный в руку своей жертве вложил или монокль.
– Бывает и такое, ну, не буквально, а так, разного рода чудачеств хватает. Это чаще всего почерк незрелого убийцы, для которого убийство в новинку. И он как бы усиливает его ненатуральность, чтобы самому не поверить до конца в случившееся.
– Итак, у нас… – Катя откинулась на стуле, – семь актеров, режиссер и ее помощница, итого – девять подозреваемых. И корни этого запутанного клубка уходят в прошлое, а прошлое никто не хочет раскрывать. Но, кажется, я стала их чувствовать, я не могу объяснить, как это происходит, но для меня они становятся более понятными!