* * *
Дом советника имперской юстиции стоял погруженный в темноту. Виллерой фаль Юни спал в своей кровати вместе с женой. Хорошо живёт на должности, изменщик. Я подошёл к нему и резким движением сорвал с него одеяло, заставив обоих вскочить от неожиданности. Эмоции на лицах людей сменились на благоговейный трепет и страх.
— Император?! — испуганный возглас мужчины обрадовал. Я узнан.
— Одевайся. Мне нужен Рас Фард.
— Император, я не понимаю о чём вы…
Мои глаза начали стремительно чернеть, но я понимал, что этот человечишко мне нужен. Я не сказал ему ничего, из моего горла вырвался рык, и советник быстро забегал по комнате в кальсонах, в поисках штанов.
Ещё через несколько минут, он, трясущимися руками в своём кабинете настраивал связь с Растабаном, вызывая Раса. Я сидел в кресле перед голографическим кольцом, когда виртуальный портал открылся. Одного взгляда на братца хватило, чтобы понять — он доволен. Ждал.
— Какая неожиданная встреча, Каус! Что-то хотел?
— Умерь свой пыл. У тебя есть то, что нужно мне.
— И это прекрасно, не находишь?
Рас сидел напротив меня, развалившись на диване, как дикий зверь после сытного обеда, и тоже пил какую-то коричневую горячительную жидкость из стакана.
— Коньяк? — стало любопытно.
— Нет… — лениво ответил брат. — Кое-что из местного разлива. Тебе бутылочку захватить?
— Попробуй. Отравы сыпануть не забудь.
— Острых ощущений захотелось? — Рас засмеялся, приподнимая скептично бровь. — Какой ты невесёлый… Никак проблемы с Евгенией?
— Не твоего ума дела.
— Ещё и грубишь… Правильно, что ревнуешь… Вот я, хотя бы, вежлив. Моя малышка, наконец, поняла, что ты неуверенный в себе тиран?
Ох уж, этот Фард. Сам того не зная, он ударил меня по самому больному. Тиран да, но уверенный. Даже слишком. За что и поплатился.
— Не смей приближаться к ней, — угрожающе произнёс я. — Она не твоя. Забудь. Иначе будешь иметь дело со мной.
— Пуганые мы, и не таких видали, — как-то особенно злорадно веселился Рас, а мне захотелось предать забвению своё обещание.
Последний выпад брата я решил оставить без внимания. Чем меньше знает, тем лучше. Только понимание, что Евгения замкнётся окончательно, если ничего не изменится, сдерживало от поспешных действий. Наступила краткая пауза, и каждый из нас тянул время, оценивая преимущества друг друга. Судя по всему, заточение научило Раса выдержке. Он стал более хладнокровным… Рас молчал, не оставляя мне выбора. Придётся продолжать.
— Где линер?
— Да кто ж её знает. Спит, наверно, — скучающим голосом сказал Рас.
— Хочу её видеть.
— Да ну, Каус. Хочешь, чтобы я побежал выполнять твои приказы? Велика честь…