— Свершилось? — холодно спросила Карла, когда Энрико и Анна вернулись.
— Да, все прошло без проблем. — По Энрико было заметно, что ему стало легче.
— Поздравляю, — с горечью от собственного бессилия сказала Карла.
Анна обняла Карлу, которая не сопротивлялась.
— Я так счастлива! И мне так жаль, что вы из-за этого страдаете.
— Да ладно, — сказала Карла. — Невозможно иметь все.
Она налила в каждый бокал немного вина.
— Давайте выпьем за праздник этого дня. Потому что сейчас мы бездомные.
— Ошибаешься, — сказал Энрико. — Мы владельцы великолепной, выгоревшей до основания руины.
Ему понравилось собственное чувство юмора, Карла же осталась серьезной. Все трое подняли бокалы и выпили по глотку.
— Да, кстати, — сказала Карла Энрико, — на мельнице змея. Я закрыла все двери, чтобы она не выбралась. Может, ты поймаешь ее до того, как мы допьем всю бутылку.
— Но, может быть, было бы лучше, если бы она уползла на улицу? — Анна не совсем понимала логику Карлы. — О боже, мне же придется спать там сегодня!
— М-да, — сказала Карла и впервые улыбнулась. — И это также является неотъемлемой частью жизни на Валле Коронате.
Она ушла в дом и появилась с двумя бутылками воды.
— Все очень просто. Если я закрываю дверь, то знаю, что змея все еще здесь. Если я оставляю ее открытой, то буду сомневаться, там ли она, если Энрико сразу же ее не найдет. Я не могу часами сидеть и наблюдать за дверью!
Анна кивнула. Она сразу же поняла, что это удар в спину. Как поняла и причину поведения Карлы.
— Что за змея? — спросил Энрико. — Уж или гадюка?
Карла пожала плечами.
— Я точно не знаю. Но довольно длинная. Наверное, уж. Возможно, полоз. — Она обернулась к Анне. — Эти ужи нападают моментально и кусаются ужасно больно. После укуса остаются отвратительные раны, которые долго не заживают. Но, по крайней мере, эти ужи не ядовитые.
Энрико подскочил, достал из сарая большую картонную коробку и палку и бросился на мельницу. Анна пошла за ним.
— Как вы их убиваете? Палкой? Может, лопатой было бы лучше?
— Я вообще их не убиваю, — сказал Энрико. — Я их ловлю и отношу обратно в лес. И надеюсь, что они вернутся нескоро.
Анна вздохнула. Этой ночью ей будет спаться не так хорошо, как раньше.
Энрико обыскивал мельницу участок за участком, шаг за шагом.
— Стойте на дверях! — крикнул он Анне. — И когда она удерет, скажите мне.
Прошло минут двадцать, пока он нашел змею, свернувшуюся между ящиком с книгами, корзиной для дров и камином. Втащить ее в коробку было невозможно, поэтому он вспугнул ее и подталкивал палкой до тех пор, пока она не развернулась и не попыталась скрыться. Она вползла на полку, обвилась вокруг глиняной статуи льва, а потом попыталась по ковру ускользнуть в направлении лестницы. Энрико с помощью палки перекрывал ей путь до тех пор, пока у змеи не осталось никаких шансов и она не заползла в картонную коробку. Энрико поднял коробку, выскочил с мельницы и помчался на гору в лес.