Я почувствовала себя крайне глупо. Это о чем она сейчас? Если я своими ушами слышала, как она подкатывает к Александру! Врет и не краснеет!
Хотелось уличить во лжи, но это было бы неразумно.
– Лиза, спи спокойно: Вася – приятный молодой человек, но не для меня.
Девушка накрутила на палец смоляной локон и с наигранным облегчением обронила:
– Спасибо, я рада, что мы не станем делить одного мужика. Значит, можем подружиться? Мир?
От войны диверсионной переходим к холодной? Как будто все хорошо, а на самом деле в душе лютая неприязнь? Что ж, я тоже умею врать.
Лиза улыбнулась, я – в ответ. И без колебаний пожала протянутую руку:
– Хорошо, попробуем нормально общаться. Мир.
К беседке возвращались без спешки.
– Миамина – это твое настоящее имя? Так и написано в паспорте?
После откровенной лжи, которую навешала мне на уши данная мадам, отвечать правдиво не хотелось.
– В наше время, когда все покупается и продается… Как ты думаешь, что в моем паспорте?
Лиза хмыкнула:
– Забавное имечко!
– А то! Не всем же быть бедными Лизами, – подмигнула я.
Экономка фыркнула. Интересно, как часто ей напоминают о повести Карамзина?
– Ой, девчонки вернулись, – встретил нас радостно Вася.
Глаза молодого человека весело блестели, так что догадаться несложно: дегустацию странноватых напитков начали без нас.
– Вижу, у нас появился первый тост? За дружбу? – вкрадчиво спросил азиат.
– Да, давай за дружбу! – разрешила Лиза и потянулась к бутылке с желтоватым содержимым. – Из цветов азалии, не перепутала?
Азиат кивнул и для меня перечислил, что входит в состав алкоголя, выставленного на столе. Змеиное вино здесь оказалось самым страшным, но мне его никто и не предлагал – мужчины пили сами. При случае надо будет посмотреть в Сети, в чем особенность и тотосуня. Или тотсуля? Как правильно называется? Ладно, просто «дохлое» вино…
Легкий приступ тошноты прошел, и я с удовольствием вгрызалась в горячие отбивные и кисло-острые крылышки с петрушкой. Даже цветочное вино не вызывало опасения после того, как Ким поклялся, что оно действительно изготовлено из лепестков азалии. Сладкий, вязкий вкус мне даже понравился.
– Миа, почему ты здесь?
Вопрос застал врасплох, и я чуть не подавилась косточкой.
– Все просто, Ким. Мне нужна была работа, дочери Вольского – няня, – откашлявшись, ответила полуправду.
Азиат склонил голову к плечу:
– Хм, не хочешь рассказывать о себе первой? Ладно, тогда начну я. – Он выдержал паузу и заговорил: – Я работал в нью-йоркском экзотическом ресторане для полуночников «Контузия», работал поваром-турне, то есть ассистировал в разных отделах кухни. У меня неплохо получалось все: от соуса до десерта. Я мечтал когда-нибудь дорасти до шефа, не подозревая, что это «когда-нибудь» близко, – один солидный маг предложил возглавить такой же ресторан, как «Контузия», в вашей стране. Я согласился. Вот только проработал всего полгода. Однажды сын хозяина, молодой и очень перспективный некромант, устроил пирушку для друзей. Ему было мало экзотики в меню, и он потребовал подать к их столу особое блюдо.