В это время звездолет вошел в полосу астероидов.
— Это остатки погибшей планеты Турун, — пояснил Костэн. — Вот все, что осталось от некогда цветущего края.
Астронавт включил систему ускорения движения:
— Хотите увидеть то, чего уже никогда не будет? На записи есть все варианты развития этой планеты перед катастрофой, и выбери они другой путь…
В ответ Наталис отрицательно покачала головой.
После полета их снова встречал Фертэс. Он так привязался к внучке, что всегда находил повод, чтобы увидеть ее. Вот и сегодня он с нетерпением ожидал появления космолета, намереваясь пригласить землян к себе по поводу возвращения своей жены Ведены, диспетчера межпланетной станции, после многомесячного отсутствия.
— А вот и дедушка, — сияя. Наталис подбежала к нему и обняла. Тут же она начала оживленно рассказывать о том, чему научилась в полете. Не спеша подошел Аллей, с улыбкой слушая ее повествование. Мужчины обменялись приветствиями и направились к планетолету. Темноволосая, очень молодая женщина с искрящимися широко распахнутыми глазами невольно привлекала внимание окружающих своей грацией и свежестью. Сопровождавшие же ее двое мужчин, примерно одного возраста, были высоки, широкоплечи и с тронутыми сединой волосами. Фертэс, находясь в самом расцвете своих творческих сил, собирался через декаду отметить свое 850-летие. Организм же Аллея продолжал жить по законам Земли, и его жизнь подходила к своему пику, после которого начинается закат…
Наталис и Аллей с интересом шли на встречу с Веленой. Через средства дальней связи они были уже знакомы, но…
— На экране вы выглядите совсем не такой! — щебетала девушка.
— А какой же? Старше?
— Нет, что вы! Строже! А на самом деле у меня оказалась такая молодая, веселая и красивая бабушка!
Смеясь, Велена горячо обняла свою внучку:
— Дело в том, что машина, пусть даже самая совершенная, не может дать полное представление о человеке. Я бесконечно счастлива видеть тебя, Наталис!
— Вы очаровательны, — галантно проговорил Аллей, целуя протянутую руку, когда очередь дошла до него, — я это сразу понял, когда впервые увидел вас на экране. Примите мои искренние в этом заверения!
— Я с удовольствием приветствую тебя, Аллей, на нашей планете, и от всей души благодарю за спасение нашей девочки. Сожалею, что не смогла увидеть вас раньше, тут уж ничего не поделаешь. Оказалась не готова к такому великолепному сюрпризу. Ну, это не беда, впереди у нас много времени.
Их разговор был прерван появлением других приглашенных на этот вечер.
Тут и там раздавались смех, оживленные возгласы встретившихся друзей. Завязалась непринужденная беседа. Земляне находились в центре внимания этих доброжелательных, чудесных людей.