— Волна это, Волна. Теперь верю, — бормотал Анти-поэт, увеличивая гору листьев, — Другого такого хама нет. Шантажист!
— Успокойся.
Антип выпрямился, разминая плечи. Страх происходящего не исчез, но сказка наполнилась новыми, приземленными, деталями. Шутка с того света чуть успокоила, вернула мысли на место, и, если окружающая мистика и попахивала бредом, то теперь стало ясно, что он не только в голове: все действительно происходит. Это вокруг.
Понять — часть дела. Поверить — часть пути. «Что делать дальше?» — этот вопрос безостановочно пульсировал в голове Анти-поэта. К странным ощущениям добавилось и новое: сопричастность, избранность! Никому в целом мире не известно о происходящем здесь и сейчас. Только они, друзья почившего, обладают возможностью «говорить» с покойником. Что это, честь или наказание? Кара или огромное, сводящее с ума, доверие?.. Антип не знал.
— Слушай… — вздохнул он, — Кроме всех ужасов, в этой истории есть и хорошее!
— Что же?
— Волна! Он не пропал бесследно. Он где-то в другом месте, и, если мы не знаем в каком, это еще не повод думать, что мы психи. А друг он и на том свете друг, как говорит народная мудрость.
— Нет такой мудрости, ты все придумал, — улыбнулся Рустам.
— Есть-есть. Просто ты не все русские пословицы и поговорки знаешь.
Антип умолк. Глаза приятелей встретились, передавая друг другу недосказанные мысли. Страх Рустама, лишь чуточку притупленный, столкнулся с готовностью Анти-поэта. Эта решимость испугала не меньше писем с «того света»: одно дело размышлять, а совсем другое помогать мертвецу. Взгляды разошлись, потупились, скользя по вездесущей листве.
— Если Лехе нужна моя помощь — он ее получит, где бы ни находился!
— То есть, едем в Херсон? — промямлил Рустам.
— Пойми, ему больше не на кого рассчитывать. Волна не стал бы смущать нас просьбами, если бы не крайность. Только нам он может доверять. Только мы сможем помочь!
— Значит, в Херсон… — обреченно выдохнул Рустам.
— Начинай тихо, да заканчивай лихо.
— Что? Что за лихо?
— Это поговорка такая…
— Нет такой поговорки.
— Есть-есть.
В зеленоградской кассе билетов не оказалось. Можно отправиться через несколько дней, но хотелось быстрее выполнить поручение. Решили ехать в Москву, в кассы Киевского вокзала, попытать счастье там.