— Эй, эй, не жмите! — попытался докричаться до десантников Антип, но слова утонули в шуме боя, — Нельзя выравнивать фланг! Нельзя! Можем кого-нибудь послать к капитану?
— Через сикарийцев? — ответили из схватки, — Не думаю.
— Тогда жмем сильнее отсюда!
— Вперед!
Но нажать не получается. Могучие десантники вошли в раж и с каждой минутой все сильнее теснили сикарийцев. Фланг, зацепившись за центр, как дверь отворялся к начальному положению. Прослойка сикарийцев утончалась, но створа фланга открывалась дальше, встав, в конце концов, в позицию начала боя. Антиповцы оказались спинами к свежему резерву Савриила.
— А вот теперь нам хана! — негромко произнес Антип, заметив движение вражеского резерва.
Дурная вышла ситуация: оставленные в лесу казаки ожидали врага под носом, а фланг отвернулся, подставив им спины десантников. ВДВ-шники не помогут казакам Антипа — пока пробьются через оставшихся сикарийцев, антиповцев перебьют. Они сами превратились в прослойку. Такой ужасный пирог: десантники — сикарийцы — антиповцы — и снова сикарийцы. Только неутомленные, сильные и многократно превышающие числом.
— Нас атакуют сзади, будьте готовы! — приказал Антип.
Готовы… Повернуться лицом к одним, значит поставить другим спину. Из начальных полутора тысяч под командованием Антипа билось человек семьсот. Удалось развернуть нескольких бойцов, чтобы не встречать врага затылками, но приближающийся вал противника несоизмеримо сильнее.
— Кажись, придется сдохнуть! — выкрикнули из толпы.
— Да и хрен с ним! — отозвался Антип, — Рано или поздно… В бой!
Без единой надежды, и от этого еще более отчаянно, антиповцы встретили свежего врага. Каждый удар мог стать последним, поэтому наносился так, что разваливал юззи на кровавые части. Не ожидавший подобной отваги, командир-мутант притормозил войско, но через мгновение, одумавшись, снова бросился в бой.
— Вот же уроды, — подбадривал себя Антип, вытирая предплечьем кровь с лица, — Лоб поцарапали! — За рану на голове, под ноги свалились сразу трое юззи, поочередно пронзенные бандитом.
Внезапно натиск юззи ослаб. Сикарийцы в страхе шарахнулись от леса, успевая лишь кое-как защищаться от выпадов антиповцев. Испуганные люди прижимались к уродливому командиру, щедро раздаривающему тычки трусливым подчиненным.
— Демоны, там демоны! — неслись испуганные крики со стороны врага.
— Эка невидаль, демоны, — огрызнулся Антип, не переставая орудовать мечом.
В рядах велийцев так же выкрикивали о бесах. Антип, не понимая происходящего, попытался всмотреться в лес. В темени непроходимой чащи, в сумраке хвойных дебрей, проносились беззвучные тени. Казалось, лес кишит нечистью. Тысячи черных, бесформенных, быстрых как молнии призраков. Силуэты расплывчаты, но огромные белые глаза, сверкали ярким неземным светом.