Холодно не было. Быстрым шагом уверенно шла к намеченной цели. Единственное в чем сомневалась — это погодные условия, плохо подходящие для произрастания Оридиса. Вполне возможно, что он уже отцвел и загнулся на таком- то холоде.
К моему великому облегчению, на болоте благодаря парам сероводорода еще было довольно тепло. Запах стоял жуткий, зато вырывающийся из противной жижи газ являлся своего рода обогревателем для торфяной почвы, в которой так любил произрастать нужный мне цветок. Из-за того, что Загрыз спохватилась о нем очень поздно, мне удалось найти ей всего один зубасто-клыкастый экземпляр. Впрочем, большего от меня и не требовалось. С помощью магии Земли мне даже удалось установить контроль над растением и убедить его позволить себя выкопать, чтобы унести с собой.
На обратной дороге к порталу стала немного замерзать. Прибавила шаг, чтобы поскорее оказаться в тепле, подняться к Загрыз и показать ей «задание». В десять минут я конечно же не уложилась — портал оказался слишком далеко от болота. Однако я уже предвкушала вытянутое от удивления лицо куратора.
— Какая удача! — раздался смутно знакомый голос за моей спиной. — Аран собственной персоной специально заскочила к нам на огонек.
Резко остановилась и обернулась. Оборотницы из аспирантуры факультета Огня?! Что они тут делают?
— Привет, — переминаясь с ноги на ногу от холода, робко поздоровалась с ними. — Вы что-то хотели от меня?
— Твои жизнь, душу и силу, — ухмыльнулась та, которую вроде бы звали Риной.
— Ну и, разумеется, разукрасить твое смазливое личико, — поддержала подружку Нери.
Девушки мерзко расхохотались и приняли боевую стойку.
— С чего такая честь? — стала медленно пятиться назад, чтобы потянуть время и морально подготовиться к неравному бою. — Чем я перед вами провинилась?
— Да ты просто нас бесишь, отличница! — симпатичное лицо Нери исказила гримаса ярости. — Выскочка, которая вечно подлизывается к преподавателям!
— Я? — право, ее заявление окончательно выбило меня из колеи. — Да просто стараюсь учиться на отлично, вот и получается, что преподаватели меня отмечают…
— И даже лорд Хэриш, на факультативе которого ты просто не могла быть первой, — Рина буквально источала яд, когда говорила это, — даже он чуть ли не положил на тебя глаз!
— А вот с этим вы перегнули, — резко оборвала их гневную тираду. — Думайте, что говорите.
— Достала, стерва! — одновременно рыкнули оборотницы и с когтями кинулись на меня.
Еле успевала уклоняться от их магических и физических выпадов. На моей стороне были лишь теоретические знания по боевой магии, на их — судя по всему, опыт, а также численное преимущество.