– Как в розыск?! – проорал я прямо в морду набирающего воздуха для новых воплей Меченого. – Гады! А я-то у драконов убежища искал!
– Какие Бьорну собираются предъявить обвинения?! – расстроенно крикнула Елена, тоже не ожидавшая подобного оборота событий.
– Не знаю! – гаркнул по инерции дракон, но спохватился и сбавил тон: – Не знаю. Я, если честно, на заседании не был. Дай, думаю, слетаю на денек, погляжу, что за источник такой, по которому все с ума сходят. Ну и задержался немного… дня на три… Мне, конечно, взыскание, как вернулся, и сразу сюда послали. Успел только объявление на скале совета прочитать: разыскивается Бьорн Толстый Нидкурляндский, вознаграждение гарантировано.
– Ого, – задумчиво сказал демон, – толстячок-то не так прост, раз его и свои, и драконы отлавливают. Ты не обижайся, если что… работа такая. Сам-то я жирных уважаю. Большие люди… Демон не собака, на кость не бросается.
– Короче, – рыкнул Меченый, – Бьорн мой пленник, и точка! Сопротивление бесполезно!
– Сопротивление всегда полезно! – возразил я.
– Именем закона! – вмешался Тор. – Мой арестант находится в юрисдикции Неба и быть пленником дракона не может по определению!
– Сам арестант! – сказал я.
– По какому еще определению, – прогрохотал Меченый, – я сюда прилетел первым, я его и пленяю!
– Пленил один такой! – усмехнулся я.
– У меня ордер есть, – не сдавался Тор, – с печатями и вензелями! Потрудитесь предъявить ваши полномочия!
– Засунь свой ордер себе сам знаешь куда! – сказали я и дракон хором.
– Отлично, – заорал Тор на Меченого, выходя из себя, – я арестовываю и вас! По статьям «неуважение к закону» и «сопротивление должностному лицу при исполнении служебных обязанностей»!
– Рискни здоровьем! – прорычал дракон, расталкивая нас и пробираясь к Тору. – Полномочия тебе?! Вот мои полномочия! – И дракон защелкал зубастой пастью перед самым лицом Ефрея. – Нам, драконам, другие полномочия не надобны!
– Вот, значит, как?! – не испугался Тор. – А ну-ка, тьфу-тьфу-тьфу, – Тор трижды сплюнул через левое плечо, – руки вверх!
Волшебство Ефрея сработало мгновенно, руки мои вышли из повиновения и застыли над головой. Впрочем, как и руки всех остальных, в том числе и загипсованные конечности самого Тора. Я, по привычке, постарался отметить в памяти все детали, надеясь когда-нибудь использовать этот момент в творчестве. Картина будет называться «Сдаемся!».
Дик, Крыс и граф смотрели на Ефрея с каким-то совершенно одинаковым выражением, передать которое словами я не возьмусь, Елена кусала губы и морщилась, как от зубной боли, демон ситуацией откровенно наслаждался, физиономия Касалана оставалась бесстрастной, Меченый, ничего не понимая, крутил во все стороны башкой с распахнутой пастью. Тишина, особенно ощутимая после всех предыдущих воплей, казалась пронзительной, было слышно, как потрескивает пламя костра да посапывает у самых моих ног Энди. Рук обессиленного мага видно не было, но он опять лежал на спине, и одеяло его красноречиво приподнялось. Над лесом, то и дело скрываясь за верхушками деревьев, мелькал силуэт еще одного летящего к нам дракона. Со стороны океана заслонила горизонт, неотвратимо наползая, глобальная жирная туча, чернотой своей разительно отличающаяся от заполонивших небо высоких бледных собратьев…