— К тому же, — продолжал Сян-Джи, — наша технология позволит с успехом заменить криозаморозку, в результате которой определенный процент людей погибает. «Жизнь в Цифре» позволяет сохранить человеческое сознание со всей памятью и накопленным опытом без каких-либо повреждений или потерь. В будущем, когда клонирование полноценных человеческих тел станет возможным, сознание будет возможно пересадить обратно в мозг, и человек вернется из цифрового мира — в физический. Впрочем, для приверженцев индуизма, можно будет пересаживать сознания в тела животных в качестве добровольного принятия кары за прегрешения.
Сказав это, он улыбнулся собственной шутке. В зале тоже раздалось несколько смешков.
К Сян-Джи подошел долговязый помощник, его руки с оттопыренными пальцами запрыгали на уровне груди, рисуя в воздухе знаки. Он был глухонемой, но незаменимый и преданный телохранитель. После паузы ученый недовольно кивнул.
— Прошу прощения, господа, — сказал он в микрофон. — У меня срочный звонок.
Отойдя к двери, он взял из рук помощника беспроводную гарнитуру и надел на ухо.
— Да, слушаю вас.
— И правильно делаешь, — ответил голос в телефоне.
Сян-Джи нахмурился.
— Кто говорит?
— Ты знаешь, кто. Условия сделки изменились, Сяк.
— Меня зовут Сян.
— Плевать. Курьер, которого мы тебе отправили, перехвачен и находится в надежном месте. Вместе с твоим ассистентом айтишником и угадай, кем еще. Она ведь тоже разработчик, так что мы одним выстрелом прибили двух зайцев.
У китайского ученого от лица отхлынула кровь. Он пошатнулся.
Оксана у них!
— Ах вы негодяи…
На него, в недоумении от громкого возмущенного крика, посмотрели собравшиеся в зале люди.
— Где моя жена, Эдуард и курьер с ПО? — требовательно спросил он.
— В том мире, который ты сам и создал. Их тела — в морозильной камере, а сознания — в моем смартфоне. Они там бегают по игровому симулятору. Они сами и показали мне, как пользоваться опытным образцом. В конце концов, я тоже ваш спонсор. Ах, да, еще я прихватил вместе с ними деда Григория. Без его финансовых инъекций ты долго не протянешь.
Сян-Джи мрачно посмотрел на стоявшего рядом помощника, на людей, беседовавших в ожидании, пока он закончит разговаривать, — потенциальных инвесторов. Некоторые уже поднялись и стали проходить к выходу из зала.
Ученый сделал знак своему помощнику. Тот отошел, достал из кармана такую же гарнитуру и быстро подключил к планшету. В следующие несколько секунд на экране возникло изображение седовласого, коротко стриженного военного с татуировкой пули на шее. Он показал экран Сян-Джи. Тот кивнул и спросил в телефон: