— Как я сюда попал? — спросил он, с трудом разлепив губы и глядя по сторонам.
Ответом было молчание. Он, Оксана, дед Григорий и Эдик стояли на улице, с обеих сторон на них смотрели невысокие пятиэтажные дома и пара магазинов. Над одним из них нависает зеленый неоновый крест — видимо, там прежде располагалась аптека. Рядом над одноэтажной разноцветной коробкой желтеет изогнутая буква «М» — эмблема сети закусочных «МакДюна». Стекла выбиты, из-за чего окна кажутся пустыми глазницами огромных нечеловеческих черепов.
Егору показалось, что у него галлюцинации. Ландшафт напоминает виртуальный симулятор, которыми Геликоптер баловался в юности. Да и оружие у этих ребят — из двадцатого века. Как будто, ничего новее нельзя было организовать, мелькнуло в голове.
Оксана повернулась к нему, Егор от неожиданности засмотрелся на ее миловидное лицо с карими глазами в обрамлении коротких темных волос.
— Пока привыкаешь, держись у нас за спинами, — посоветовала она.
Невдалеке послышался стук быстро приближающихся звериных шагов. Раздался громкий рев. Следом грянули выстрелы. Егор повернулся, увидел, что от ствола ружья Эдика поднимается легкий пороховой дымок.
— Надо уходить, — сказал Эдик, загоняя в ствол еще несколько патронов. Лицо его было бледным. — Одного я убил, но он, кажется, позвал остальных. Либо они тут повсюду, либо в нас встроены маячки, по которым эти твари нас каждый раз находят.
— Проклятое отродье! — выругался дед Григорий. Он посмотрел на Егора. — Идти сможешь, сынок?
Вертолет вяло кивнул, но силы постепенно возвращались, и дома вокруг уже перестали кружиться и расплываться.
Из-за ближайшего строения выметнулась человекоподобная тварь. Эдик стоял к ней ближе всех. Ружье в его руках загрохотало, гильзы одна за другой начали падать на потрескавшийся асфальт, прыгая по нему, блестящими металлическими рыбками. Каждый выстрел проделывал в уродливом теле монстра дыру размером с кулак, но раненая тварь продолжала надвигаться на них.
У Эдика вдруг заклинило ружье, он глянул на приближающегося монстра, и на лице отразился ужас. Оксана со своим футуристическим пистолетом замерла в ступоре.
Тварь подходила все ближе, истекая кровью и едва волоча ноги. К ней с яростным криком бросился дед, крепко сжимая в руке саблю. Отточенное лезвие блеснуло на солнце, и туша разрубленного до пояса монстра тяжело осела на потрескавшийся асфальт.
Эдика вздрогнул в ужасе и отвращении. Оксана позеленела, с трудом сдерживая рвоту. Дед с улыбкой подмигнул обоим, молча вытирая саблю о труп.
— Учитесь, пока я жив, — сообщил он торжественно.