Как будто прочитав ее мысли, он улыбнулся.
- Я мог бы выйти, но не особо понимаю в вечеринках. А вот кухня – это как раз по мне.
Мирна кивнула. Она понимала. У каждого из нас есть место, где не просто комфортно, но там чувствуешь себя на своем месте. Для нее это книжный магазин. У Оливье есть бистро. У Клары – ее мастерская.
У Сары - пекарня. А у Антона - кухня.
Но иногда этот комфорт иллюзорен. Маскируется под убежище, в то время как является тюрьмой.
- Что он говорит? – спросил Антон, сев за стол и показав в сторону Гамаша и темной фигуры.
* * *
- Может быть, я чем-то могу вам помочь? – спросил Арман. – Или вы с кем-то хотите поговорить?
Ответа не последовало. Ни ответа, ни жеста. Только легкий парок от дыхания.
Признак жизни.
Существо было устойчивым, как длинный шлейф дымка из трубы паровоза, мчащегося вперед.
- Меня зовут Гамаш. Арман Гамаш, – он помолчал мгновение. – Я глава Сюртэ-дю-Квебек.
Ему показалось или взгляд дернулся? Существо взглянуло на него и моментально отвело глаза к бистро?
- Здесь холодно, - продолжил Арман, потирая руки. – Идемте ко мне. Выпьем кофе и, может быть, съедим по яичнице с беконом. Я живу вот там.
Он указал на свой дом, решив показать, где живет, но понял, что незнакомцу это известно. Ведь он только что оттуда вышел. Так что это не секрет.
Он подождал ответа на свое предложение позавтракать, параллельно представляя, что скажет Рейн-Мари, когда он приведет домой «нового друга».
Ответа не последовало. Арман потянулся, чтобы ухватить незнакомца за руку, попробовать уговорить его.
* * *
В бистро все разговоры умолкли, утренний сервис сошел на нет.
Все посетители и официанты как один уставились на двоих, стоящих на деревенском лугу.
- Он решил утянуть парня прочь, - заключил подошедший к ним Оливье.
Антон собирался вскочить, но Оливье жестом дал понять, чтобы он остался на месте. Никто никуда больше не торопился.
Они увидели, как Арман опускает руку, так и не дотронувшись до человека в черном.
* * *
Теперь и сам Гамаш стоял неподвижно. И пока человек в плаще смотрел на бистро, книжную лавку, бакалею и магазин месье Беливо, Гамаш смотрел на человека.
- Будьте осторожны, - наконец прошептал Арман.
Повернулся и пошел домой.
* * *
К обеду незнакомец все еще стоял на лугу.
Арман и Рейн-Мари прошли мимо него по пути к дому Клары, на другую сторону луга.
Вокруг человека в черном образовался невидимый ров. Деревенские жители отважились заняться своими обычными делами. Фигура стояла посреди широкого круга, который никто не решался пресечь.
На траве больше не играли дети, и люди, отводя взгляды, шли мимо быстрее обычного.