Словно подтверждая эту мысль, собеседница резко выпрямилась и, пробежавшись пятернёй по выкрашенным в белый цвет волосам, спросила:
– А родители знают?
Увы, но я вспыхнула снова. Этот румянец стал лучшим ответом, и Вилли, хмыкнув, добавила:
– И что эти мажоры в тебе нашли? Такая серость…
И с особым презрением:
– Интересно, насколько быстро ты им надоешь, Лирайн?
Вилиния вздёрнула подбородок и отступила. Тут же развернулась и направилась прочь – вдоль ряда, к одному из дальних столов. Ну а я осталась в смешанных чувствах. С одной стороны, было очевидно, что Вилли просто завидует, а с другой…
Оракул объявила, что я одна из них, из охотников, и собрание во главе с Туросом решило, что мне следует остаться. Но зачем я им? Для чего?
У других семьи, родня, а я – девчонка с улицы. Сейчас охотники удивлены, причём настолько, что устроили меня в лучший университет и фактически готовы содержать, но что дальше? Что будет, если не смогу доучиться и быть полезной сообществу? Или, как и сказала Вилиния, просто надоем?
При мысли о том, что меня могут выгнать, сердце болезненно сжалось. Дело было вовсе не в ВИП-статусе, а в понимании – рядом с охотниками я всё-таки под защитой, а без них?
Ну и учёба – если вылечу из Тавор-Тин, то уже вряд ли смогу поступить куда-то ещё, и тогда придётся вернуться в Чиртинс. Надеть кружевной фартук и пойти работать в закусочную. Или в мини-маркет, где буду иметь удовольствие обслуживать Вилинию и её семью.
Не выдержав, я обернулась, чтобы найти бывшую подругу взглядом, и в этот миг в аудиторию вошла преподаватель.
– Уже отвлекаемся? – сказала она сухо. Обращалась, конечно, ко мне. – Лирайн, вы ошибаетесь, если полагаете, что вам позволено всё.
По аудитории сразу побежал шепоток, через миг послышались смешки, а я стала совсем пунцовой.
– Годовой экзамен будете сдавать наравне с остальными, – добавила преподавательница. – И никакой куратор Фендалс… – тут её заметно перекосило, – вас не спасёт.
Я закусила губу и проглотила все возражения. И даже попыталась уделить всё внимание занятию, но не смогла. Настроение испортилось, и мне пришлось натягивать на лицо улыбку, чтобы Вилиния не заметила, как сильно задела. В этот момент я бывшую подругу почти ненавидела.
День тянулся поразительно медленно, а происходящее вокруг – все эти преподаватели, новые сокурсники, непривычные предметы – и угнетало, и раздражало одновременно. Едва прозвенел звонок, сообщивший об окончании последней пары, я пихнула тетрадь в сумку и поспешила прочь.
А добравшись до нашего этажа, сразу направилась к потайной лестнице, в спортивный зал, где, как надеялась, было ещё пусто. Надежды оправдались, и я, щёлкнув выключателем и скинув сумку на пол, двинулась дальше – к кладовой, в которой хранился спортивный инвентарь.