– Куда пойдем?
– Предлагаю прогуляться к морю.
– Я не против, только…
– Что?
– Кушать хочется, – смущенно призналась я.
– Меня радует твой аппетит, – улыбнулся Константин, поглаживая мою ладонь.
– Он есть всегда… Другое дело, что не всегда хватало времени и сил его удовлетворить, – сказала и тут же пожалела об этом. – Но меня все устраивает!
– Я учту, – кивнул царевич, и непонятно, к какой части фразы это относилось.
Дальше мы шли молча, каждый думал о своем. Не знаю, какие мысли в голове Кости вызывали хмурую складочку между бровями, я же размышляла о своем поведении и той легкости, что пришла на место застарелой боли от потревоженных воспоминаний. С одной стороны, это оказалось невероятным счастьем – сбросить груз прошлого и попробовать жить настоящим. Но с другой… Я не могла, не имела права забыть совершенные ошибки. А их на моем пути было очень много. Эта двойственность восприятия разъедала, мешая сосредоточиться на деле.
– Константин, когда мы приступим к поискам Источника?
– Мы в процессе.
– То есть?
– В первую очередь я решил проверить все волшебные места острова, среди которых был княжеский терем, ель с хрустальным домом, а теперь и берег моря, ближе всех подступающий к городской стене.
– То есть это не праздная прогулка по окрестностям?
– Скажем так, я совмещаю приятное с полезным. Нам сюда.
С этими словами царевич свернул к одной из построек, над которой висела вывеска «Веселая печка». Внутри было светло, несмотря на клонящееся к горизонту солнце. В центре зала стояла большая печка – белая, с изящным орнаментом по бокам и массивным дымоходом. Справа от нее стоял столик с пирогами и пирожками, а слева – самовар и кружки. По кругу от печки располагались столы со стульями, за которыми сидели посетители.
Приблизившись к столу с выпечкой, Костя вопросительно посмотрел на меня, предлагая сделать выбор. Вот зря он это! Пироги я любила, и очень. Особенно те, что готовила Скатерть-самобранка на поляне у девочек. Да и сами посиделки с долгими разговорами…
– Тенья?
– Прости, сейчас.
Выбрав пирог с мясом и несколько пирожков с ягодами, я положила их на тарелку и передала царевичу. Сама же взяла чай, от которого шел потрясающий аромат облепихи, и указала на столик поближе к окну.
– Расскажешь, что тебя опечалило? – спросил Кощей, когда мы устроились.
– Вспомнила Школу Сказок и девочек.
– Скучаешь по ним? Если захочешь, я организую вам встречу, когда вернемся.
– Не стоит, – невесело улыбнулась я, опуская голову. – Они даже не захотят со мной разговаривать.
– Пока не попробуешь – не узнаешь. Не грусти, душа моя. Все будет хорошо.