— Сгинь, — бросила она, ускоряясь.
— Как надолго? — слишком заинтересованно осведомился Сайфер. — А то потом выяснится, что я опять неправильно тебя понял. Определись, чего хочешь, моя прелесть.
— Чтоб ты катился к Пересмешнику с его тварями, — неласково буркнула Айя, останавливаясь и поворачиваясь к откровенно развлекающемуся собеседнику. — Очень хочу.
— И все? — с улыбкой поинтересовался Мирт и неожиданно протянул ей руку ладонью вверх.
Айя напряглась, ожидая подвоха, в любой момент готовая снова отскочить в сторону. Что еще задумал этот зеленоглазый мерзавец? Но Сайфер стоял неподвижно и ждал. Маркиза с нескрываемым сомнением несколько секунд изучала его руку взглядом, а после решила считать этот жест предложением перемирия и уверенно вложила свою ладонь в его, горячую и большую.
— Иди ко мне, — прошептал Мирт, притягивая ее к себе и отступая с освещенной дорожки в тень.
Расстегнул куртку, позволяя спрятать озябшие руки на груди, чувствуя, как напряжено девичье тело в его объятьях. Айя не доверяла ему. Сделала шаг навстречу, но до сих пор ожидала подвоха. Похоже, она всерьез восприняла угрозу, и обреченное понимание, проскользнувшее в ее глазах, почему-то взбесило Мирта. Последнее, чего он желал, — это сломать и унизить аристократичную гордячку. Приручать ее было намного интересней. И провоцировать, наблюдая, как маркиза борется с нежеланием признавать очевидное притяжение к нему, тоже.
Легонько коснулся губами светлых волос на виске. Почувствовав это прикосновение, Айя подняла голову, закрыла глаза, молчаливо позволяя продолжать. И прильнула к нему, обнимая за плечи. Мягкость высокой груди ощущалась даже через несколько слоев толстой ткани. Вспомнив, как маркиза дразнила его, погружая между белоснежными полушариями рукоять плети, Мирт стиснул зубы от болезненного возбуждения. И не удержался, провел ладонью по груди Айи поверх плаща, одновременно накрыв ее губы своими. Ласково и нежно, хоть хотелось совсем иначе — яростно, до сносящей крышу страсти, до стонов. Останавливало лишь понимание того, что в этом случае он может не ограничиться поцелуями. А девушка в его объятьях и без того была слишком желанной. Не в последнюю очередь от того, что не спешила сдаться.
До самого общежития шли молча. О чем думал Мирт, Айя даже знать не желала, радуясь, что он не пытается язвить и доводить ее до состояния, близкого к бешенству. Сама она вновь вернулась к размышлениям о том, как быть, если отец прямо в ближайшие дни попытается закрыть ей доступ к финансам, разъярившись, что дочь пошла против его воли. Вариант с отчислением маркиза больше не рассматривала. Слишком много минусов было с ним связано. И быть только "дочерью Делавента" Айя не хотела. Равно как и быть ведомой, позволяя решать за себя всем, кто пожелает. Но когда Мирт зашел в общежитие следом за ней, удивилась и на несколько секунд даже слегка растерялась. "Мы же на сегодня в расчете", — промелькнуло в голове. Не понимая, какого демона в этом случае Сайферу еще нужно, маркиза начала злиться.