— Маленькое пятно от кружки, — предположила Настя, — а большое от тарелки.
Сашка порылся в вещмешке, достал кружку и приложил к маленькому кругу. Сходилось. Мне стало интересно: тарелку он тоже достанет?
Серж показал на чёрную латку изоляции силового кабеля:
— Он перерубил кабель и замкнул его на металлической кружке, чтобы вскипятить воду…
— … которую собрал с потолка, — с завистью к чужой изобретательности сказал Сашка. — Но что он жарил на тарелке?
— И как он отыскал жилу под током? — подсказал следующий вопрос Тихоня. — Этот парень с первой попытки отыскал силовой кабель. А потом отремонтировал его!
— А чем рубил? — спросила Настя.
Серж достал из своей сумки разделочный тесак из лазарета.
— Он мог приставить нож и ударить железкой. Тут до фига всякого лома валяется…
— Если он сумел починить кабель, почему не запустил киберуборщиков? — удивился я. — Несмотря на разрушения, работы здесь на месяц, не больше…
— А что если они не дошли? — напряжённым шёпотом перебила меня Настя. — Только представьте: принтеры раз за разом восстанавливают вахтенные пятёрки, люди приходят к решётке, поворачивают в обход, а там…
Она в волнении прикрыла ладонью губы.
Тихоня кивнул:
— О том и речь. Мы не пойдём по кривой дорожке. Мы сломаем решётку и двинемся по главной оси…
* * *
По дороге из лазарета Тихоня шёл последним, поэтому я не особенно удивился, когда он свернул не туда. Люди плохо запоминают дорогу, если следуют за кем-то.
— Ты не туда повернул, — крикнул я, останавливаясь.
Но он не замедлил шага, только поднял руку и сделал непонятный жест: то ли поманил за собой, то ли посоветовал оставаться на месте.
Немного подумав, я нагнал его и тронул за плечо:
— Ты не туда идёшь, Тихоня! Лазарет в другой стороне.
— Тихон! — бросил он вполоборота, не прекращая движения. — Меня зовут Тихон. А тебя — не Коля, а Толя. Анатолий Леонидович, мой второй помощник, штурман. И в лазарет мы не пойдём.
— Но ведь жидкий азот…
— …давно испарился из дюара, — безжалостно закончил он.
— Зачем же ты говорил об азоте? А ещё просил ленточками узлы обвязать…
— Не просил, а приказал, чтобы чем-то занять экипаж. Мне нужно время, чтобы подумать. Мы сломаем на хрен эту решётку. Обязательно сломаем!
«Ну и сказал бы: «пойду, погуляю»… — задумался я, — впрочем, тогда бы никто не послушался».
Неожиданно Тихон хлопнул меня по плечу и сказал:
— А идём мы с тобой, штурман, к грузовому тоннелю. Какие-то шутники поставили решётку на пути к рубке. Но не думаю, что им хватило ума заблокировать ход киберуборщиков. Я все эти нычки и шхеры бичей из младшего комсостава назубок знаю. Отыщу мерзавцев — головы оторву!