Дэниел поклонился, а его прошлый «я» поклонился рядом с ним.
– Я не могу этого позволить! – прорычал Люцифер. – Они не должны никогда!.. Никогда…
– Это сделано, – прогремел Голос, словно он достиг границ своего милосердия. – Я не потерплю тех, кто спорит со мной по этому поводу или по любому другому. Идите прочь все, кто сделал неправильный выбор или вообще его не сделал. Врата Рая закрыты для вас!
Что-то сверкнуло. Самый яркий свет внезапно погас.
Небеса стали темными и смертельно холодными. Ангелы ахнули и поежились, прижимаясь друг к другу.
А потом – тишина.
Никто не двигался и не говорил.
То, что произошло дальше, было невозможно представить даже Дэниелу, который уже однажды стал этому свидетелем.
Небо под ними затряслось, и белое озеро пошло рябью, посылая огненную волну белой воды, накрывшую все. Сад Знаний и Роща Жизни слились воедино, и все Небеса дрожали, пока они разрушались.
Серебряная молния вылетела из Трона и ударила в западный конец Луга. Облачная почва вскипела чернотой, и бездна темнейшего отчаяния разверзлась, словно воронка, прямо под Люцифером. Несмотря на всю его беспомощную ярость, он и ангелы, ближайшие к нему… исчезли.
Земля ушла из-под ног и тех ангелов, которым выбор лишь предстоял, и они скатились в пропасть. Гэбби была одной из них, Арриана и Кэм тоже, как и другие дорогие его сердцу – случайные жертвы выбора Дэниела. Даже его прошлый «я» с широко распахнутыми глазами скатился в черную дыру в Небесах и исчез в ней.
Снова Дэниел никак не мог остановить происходящее.
Он знал, что девятидневное падение вниз стояло между падшими и моментом, когда они достигнут Земли. Девять дней, которые он не мог не потратить на ее поиски. Он бросился в бездну.
На краю небытия Дэниел посмотрел вниз и увидел яркое пятно, дальше, чем можно было представить. Это был не ангел, но зверь с широкими черными крыльями темнее ночи. И он летел к нему. Наверх. Как?
Дэниел только что видел Люцифера на Суде. Он упал первым и должен быть уже далеко внизу. Но это не мог быть никто другой. Взгляд Дэниела сфокусировался, и крылья обожгло от кончиков до основания, когда он понял, что зверь несет кого-то под крылом.
– Люсинда! – закричал он, но зверь уже ее бросил. Весь мир остановился.
Дэниел не видел, куда полетел Люцифер после этого, потому что он нырнул вслед за Люсиндой. Жар ее души был таким ярким и знакомым. Он бросился вперед, его крылья были туго прижаты к телу, чтобы падать быстрее, чем возможно, так быстро, что мир вокруг него стал размытым пятном. Он протянул руки и…
Она упала в его объятия.