— А-а-а, — разочарованно протянул Кедеэрн. — Мне говорили, это ты учил Оберона. Правда?
— Правда, — это тоже не было секретом. Хотя Оберон с удовольствием бы предал забвению историю своего ученичества.
— Придворные маги отца очень способные. Научи их тому же.
— Если бы я хотел служить повелителю Ада, то давно бы предложил ему свои услуги, — Пак гордо скрестил на груди руки. — Но я не хочу.
— Тебя запытают до смерти за это глупое упрямство! — Кедеэрн с досадой хлопнул ладонью по колену. — А потом оживят и начнут сначала!
Пак содрогнулся. Он слышал, что демоны умеют поддерживать жизнь даже в полностью истерзанном теле.
— По закону войны я — твой пленник, — осторожно уточнил Пак. — Почему же речь идет о службе твоему отцу?
— Потому что ты — маг, — Кедеэрн отвел глаза. Голос его зазвучал напряженно. — Отец не отдаст тебя мне. Плевать ему на законы, он помешан на моей безопасности.
Пак едва удержался, чтобы не скривиться от досады. Три дня — это очень мало.
— Почему ты не хочешь, чтобы меня пытали? — он склонил голову к плечу. — Я тебе нравлюсь?
Кедеэрн медленно осмотрел его — сверху вниз и обратно.
— Ты необычный, — уклончиво ответил он. — И заинтересовал меня еще тогда, на балу.
Тот бал в Преисподней Пак запомнил до мелочей. Последний мирный год, праздник в честь дня рождения принца Ада. Обычно Оберон не включал Пака в свою свиту, но в тот раз сделал исключение. Кедеэрна он хорошо разглядел — большую часть времени принц со скучающим видом сидел на ступеньке трона. А сам Пак танцевал со всеми подряд, и не заметить его действительно было невозможно.
— Одно время я тебя искал, — принц прищурился. — Но ты хорошо умеешь скрываться.
— Я много чего умею, — Пак проклял про себя силу колец, не дающих сдвинуться с места. — И я предлагаю тебе сделку, Кедеэрн. Три дня я буду твоим, добровольно. Это дорогого стоит, поверь. А потом ты меня отпустишь.
— Невыгодная сделка, — принц холодно улыбнулся. — На кону стоит не твоя свобода, Пак, а твоя жизнь. Нет, я тебя не отпущу, но, пожалуй, сумею спрятать. А отцу скажу, что ты попытался сбежать и погиб.
Пак хмыкнул.
— Как ты себе это представляешь? Потребуются свидетели.
— Свидетели будут. Ты превратишь что-нибудь в сову и выпустишь в окно. На глазах у стражников она сгорит в охранном заклинании замка.
Несмотря на слабость, Пак невольно увлекся задачей.
— А запах? Впрочем, я могу превратить свою одежду, тогда останется правильный след, — он поморщился. — Для большей достоверности еще и прядь волос придется добавить…
— А ты сам тогда не сгоришь? — нахмурился Кедеэрн.