Два вечера подряд в программе «Пусть говорят» Андрей Малахов излагал зрителям на грани истерического восторга все, что сам узнал об обстоятельствах гибели группы Дятлова. Судя по эфиру, продюсеры даже пытались инсценировать игровые эпизоды, воспроизводящие события 1959 года. Естественно, не обошлось и без показа изуродованных тел дятловцев, найденных вокруг места загадочного происшествия. Некрофилия цвела пышным цветом.
А затем наступила суббота, и весь вечер первого выходного дня «Первый канал» страны потчевал ее граждан версиями, что случилось на Северном Урале. Все это было бы забавно, если бы не выглядело очевидным надувательством, о чем пытался сказать Малахову и его лжеэкспертам специалист по выживанию в кризисных ситуациях. Но его никто не слушал, каждый на свой лад пытался доказать, что его версия самая правильная и единственно верная.
Говорить про аргументацию спорящих бессмысленно — она практически отсутствовала или базировалась на каких-то случайных, вырванных из общего событийного контекста фактах и свидетельствах. Про уровень компетентности приглашенных гостей на канале, где в свое время в эфире царствовал Малахов с плюсом, тоже умолчим. В ходе обсуждения всплыло немало диких и абсурдных версий: от высадки инопланетян до спецоперации КГБ, уничтожавших неугодных случайных свидетелей секретного испытания нового оружия. Прозвучала даже цифра — 28 вариантов случившегося с бедными туристами из Уральского политехнического института.
Услышанному было трудно поверить. Пришлось по разным источникам восстанавливать РЕАЛЬНЫЕ обстоятельства гибели группы Дятлова. Но вызывающей доверие информации о трагическом инциденте в открытом доступе было очень мало. Подобная ситуация является питательной средой для возникновения фейков разной степени наглядности. Отсутствие информации приводит к тому, что в арифметической прогрессии растет количество версий, интерпретирующих то, что уже известно. В результате проверки событийного ряда «Тайны перевала Дятлова» количество известных версий увеличилось до шестидесяти четырех. Естественно, к экзотике вроде НЛО и КГБ прибавились фантазии о снежном человеке и геофизической аномалии. Все это было бы смешно, если бы наглядно не демонстрировало, как в массовом сознании при непосредственном участии журналистов формируется фейк с претензией на объективность и научность[93].
Все просто и потому эффективно. Факт гибели девяти человек известен, примерные время и место трагедии тоже. Но отсутствуют свидетели произошедшего, как и неоспоримые вещественные доказательства в пользу той или иной версии. А это провоцирует всех желающих на фантазии о причинах трагедии. Заметим, что, по статистике, в те годы в Советском Союзе погибали более 100 туристов в год, а после дятловской истории количество жертв самодеятельного туризма увеличилось. Однако ни Малахов, ни «Комсомолка» и не думали об этом рассказывать.