Среди зарубежных вещателей этим особенно грешит британский телеканал Sky News, о котором мы уже говорили. И Руперт Мердок, и его сотрудники не испытывают мук совести на сей счет. Так, летом 2016 года в эфире Sky News появился репортаж о методах работы и безнаказанности восточноевропейской мафии. Главная мысль данного журналистского материала заключалась в том, что преступные структуры получают оружие из зон конфликтов. Например, с Юго-Востока Украины. Обвинения в бездействии властей были адресованы представителям государственных органов Румынии. После публикации репортажа в Бухаресте начали расследование. Его результаты стали своего рода «сенсацией», так как выяснилось, что кадры сфабрикованы, а признательные показания давали не мафиози, а специально нанятые безработные актеры за гонорар в 2000 евро. Естественно, каждому вручался заранее написанный текст с требуемыми репликами, которые нужно было произнести на камеру.
Примерно в то же время тот же Sky News показал другой фейковый репортаж, напрямую касавшийся нашей страны. Главной задачей этого материала, очевидно, была дискредитация миссии российских войск в Сирии. Речь в репортаже шла о якобы присутствующих в этой арабской стране российских наемниках. Догадываетесь, кто играл «наемников»? Актеру из Москвы Александру Агапову постановщики столь «впечатляющего» и манипулятивного репортажа доверили изобразить персонажа по имени Дмитрий из засекреченного отряда «Вагнер». Источником разоблачения откровенной лжи стал сам актер, рассказавший российским журналистам о том, как на него вышли продюсеры Sky News. Гонорар за съемки составил 100 000 рублей. Как и в «румынском варианте», исполнитель получил заранее сочиненный и утвержденный текст роли, который нужно было выучить и произнести перед камерой, изображая крутого «рыцаря удачи».
Все это было бы смешно, если бы не было так грустно. «Жареную», явно фейковую тему подхватили сотрудники новостного интернет-портала Fontanka.ru. Журналисты затеяли собственное расследование и даже опубликовали серию якобы разоблачающих статей. Однако, в отличие от Sky News, они старались придерживаться только подтвержденной и достоверной информации, а также той, что выглядела достоверной (вспомним Дмитрия де Кошко!). И все-таки обнаружить бесспорные документальные доказательства собственной версии расследователям не удалось.
Результат получился двояким. С одной стороны, после прочтения этих текстов чувствуешь справедливость поговорки о том, что дыма без огня не бывает, с другой — перед нами формат некоего мониторинга слухов и не вызывающих доверия свидетельств. Вся цепочка журналистских действий лишний раз подтвердила нашу точку зрения о кооперации медиа относительно использования фейков. Сформулируем ее так: чем безумнее или недостовернее фейк, тем выше вероятность его распространения в медиасреде. СМИ здесь играют роль сообщающихся информационных сосудов, а распространение новости подобного рода есть фактическое признание ее достоверности, так сказать, новостная натурализация якобы свидетельства о якобы свершившемся факте.