Пилот ухмыльнулся. Он понимал, куда клонит работник народного здравоохранения.
- Смотря у кого. Моя ласточка имеет системы, которые заправляются исключительно синтетиком.
- Значит, нет, - погрустнел врач. - Жаль, конечно.
- Так у вас в медицинском пункте спирт тоже должен присутствовать.
- Закончился, - сокрушенно развел руками Чивилидис. - Давно поставок с материка не было. Ждем-с.
Пилот Сочувственно посмотрел на трясущиеся руки медицинского работника и сказал:
- Вообще-то в мой аварийный НЗ входит пол-литровая фляжка со спиртом.
- Неужели, - мгновенно оживился врач. - Так может, зайдете в гости?
- Не сейчас. Вот когда вернутся наши, тогда, пожалуйста.
- А вы не улетите сразу после их возвращения? - на всякий случай поинтересовался Чивилидис.
- Вряд ли.
- Смотрите, кто к нам пришел, - молвил измученный воздержанием медицинский работник и кисло улыбнулся. К вертолету подошла Маша и сказала:
- Привет, ребята.
- С возвращением вас, - широко улыбнулся пилот вертолета. - А где мои пассажиры?
- Погибли, - как обухом по голове огорошила собеседников женщина.
- Ка-ак, п-погибли? - заикаясь, спросил доблестный наследник "сталинских соколов" и медленно поднялся на ноги.
- В перестрелке, - пояснила Маша. - Мы попали в засаду.
- Позвольте, а почему вы остались в живых? - поинтересовался Чивилидис. - И куда делись напавшие на вас бандиты?
- Не знаю, - пожала плечами ученая-этнограф. - Нужно срочно связаться с материком, пусть они разбираются.
- Обязательно, - пролепетал пилот, со страхом и подозрением глядя на чудесно спасшуюся красавицу. - Значит, только вам и повезло?
- Нет, Тимофей тоже вернулся со мной, - вырвалось у Маши, и она досадливо прикусила губу. Говорить об этом не стоило бы. Авиатор и участковый врач переглянулись.
- Странно, очень странно...
Лес в этой части острова был густой и высокий. Солнце ярко светило в на удивление чистом небе. Тимофей с большим вещевым мешком на плече все дальше забирался в лесные дебри, стараясь быть как можно дальше от враждебной ему милиции.
Он шел вдоль русла небольшой лесной речки с удивительно чистой водой, позволявшей рассматривать на ее дне даже мелкие камешки. Так беглец оказался у приземистой сопки, поросшей деревьями, у основания которой виднелся черный овал входа в пещеру.
Тимофей остановился у входа в пещеру, снял с плеча вещмешок и оттер со лба пот. Потом он достал из вещмешка ручной электрический фонарик и двинулся осматривать пещеру. Она оказалась не слишком большой - метров двадцать в длину и примерно метра два с половиной в высоту и ширину.