– Хотите, чтобы ваш сын Гай Арт попал в легион к Марку Лукуллу? – уточнил я.
– Мечтаю об этом! – вскричал хозяин, но тут же зажал рот рукой, опасаясь, что наш разговор привлечет внимание посетителей. – Возможно ли это сделать?
Я посмотрел на мешочек, ловко врученный мне Артом, серебро приятно отягощало мою тогу, вернул взгляд на хозяина каупоны, глазки которого бегали, и улыбнулся самыми кончиками губ.
– Отчего нет, добрый человек.
– Гай Арт, – поспешил поправить меня хозяин. – Моего сына, как и меня зовут Гай Арт, отличный малый, ручаюсь. Представьте, какого будет, если мой сын вслед за отцом и дядей будет бить рабов!
Я вздрогнул, смотря прямо в бегающие свинячьи глазки римлянина, продолжившего бубнить несвязанные хвалебные слова в адрес своего сынка.
– Хорошо, любезный Гай, думаю, что очень скоро Марку Лукуллу понадобится помощь твоего сына, это уж поверьте моему слову, – сообщил я.
– Вы лично поговорите с ним? – глаза хозяина заведения загорелись.
Я только лишь подмигнул ему в ответ. Гай Арт бросился к сыну, чтобы помочь ему засунуть в мешок поросенка, и начал что-то шептать ему на ухо. Лицо младшего Арта расцвело, губы искривились в подобии улыбки, они вдвоем чуть было не выронили мешок с поросенком на пол.
– О чем вы там трепались с этим идиотом? – Рут подсел ко мне ближе.
– Не обращай внимания, – я отмахнулся. – Вы готовы?
Тукран наконец собрал остатки нашего провианта и взвалил мешок на стол. Пищи было столько, что нам бы хватило не на один привал, при условии, что при каждой остановке мы ели бы от пуза.
– Все готово, – сообщил он.
– Нарок, забери поросенка, уходим! – скомандовал я.
Оставаться в гостевой комнате каупоны дальше было не только опрометчиво, но и рискованно. Удача, сегодня игравшая на нашей стороне, позволила нам откусить от пирога больше положенного, но не стоило забывать, что за любой белой полосой могла последовать полоса черная. Следовало быть к этому готовыми. Как я уже отмечал, слухи о нашем приходе в город наверняка разлетелись по Беневенту, и чем быстрее мы покинем его, тем меньше могла оказаться вероятность никому не нужных встреч.
– Любезный, вели подать лошадей, нам пора!
– Как? Уже? – всплеснул руками старший Арт. – Вам что-то не понравилось? Вы же только пришли к нам!
– Все было на высшем уровне, но нам действительно пора, дело, вверенное нам не терпит никаких промедлений!
– Да, конечно! Конечно! Сын, помоги этому болвану Ейфату вывести лошадей наших гостей!
Младший Арт устремился к выходу, вытирая испачканные в жиру поросенка руки о фартук.
– Да поторапливайся же ты! – фыркнул Гай на своего сына, а сам обернулся к нашему столу, довольно потер руками. – Лошади будут готовы через полчаса, а пока предлагаю вам свой десерт! Я нагрею лучшего вина!